이재명 더불어민주당 대표가 내부 통합에 이어 윤석열 대통령과 전격 소통에 나서면서 '협치'에 시동을 거는 모습이다. 계파 갈등의 중심이었던 이 대표 선출로 인한 내부 잡음을 최소화하고 여야 경색 국면을 피해 정기국회에서 성과를 내겠다는 의지로 풀이된다.

이 대표는 최고위원과 전날(29일) 경남 양산의 문재인 전 대통령 사저를 방문하며 당내 오랜 주류였던 친문재인계에 손을 내밀었다. 이 대표는 지난 19대 대선 후보 당내 경선에서 지지율 1위를 달리던 문재인 당시 후보를 강하게 질타하고 비문재인계의 대표 정치인으로 자리매김한 바 있다.

그의 행보는 당 대표 선거 과정 중 당헌 80조 개정 논란, 친이재명계가 최고위원 선거에서 약진하는 등 '사당화 논란'을 불식시키려는 의도로 풀이되는 대목이다.

또한 이 대표는 30일 마지막까지 당권 주자 경쟁을 벌였던 강훈식, 박용진 의원과 각각 식사 약속을 잡으면서 다시 한번 통합 행보를 보였다. 이른바 '97세대(90년대 학번, 70년대 생)' 재선 민주당 의원들은 당 대표에 도전장을 내밀며 당이 국민의 신뢰를 되찾기 위해선 이재명 의원이 당권 도전을 포기해야 한다고 강조했었다.

박성준 민주당 당 대표 대변인은 이에 대해 "함께 경쟁했던 후보들과 허심탄회하게 이야기를 나누는 자리"라고 설명했다.

이 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 이진복 대통령실 정무수석과 만난 자리에서 윤 대통령과 통화하고 민생 입법에 대한 초당적 협력과 가까운 시일 내에 만날 것을 논의했다. 윤 대통령은 여야 대표와의 만남을, 이 대표는 전통적으로 대통령과 야당 지도자와 만난 영수회담을 구상하고 있으나 만나 민생과 경제 문제를 풀겠다는 공통의 의지를 확인한 것으로 보인다.

전국대의원대회를 지켜보는 다수가 이 대표가 선출된 후 강력한 야당의 리더십을 선보일 것으로 예상했으나 초반 행보는 견제보단 협치에 초점이 맞춰져 있다. 지난 29일 첫 최고위원회의에서도 김건희 여사의 특혜 의혹 등 정치 현안은 주로 다른 최고위원들이 맡아 발언했다.

이진복 정무수석을 만난 자리에서 이 대표는 "야당으로서의 역할을 잘하는 것이 중요하다"면서도 "그 역할은, 기본적으로는 정부의 혹여라도 잘못된 점이나 부족한 점을 지적하고 채우는 것이겠지만, 더 중요한 것은 민생과 국민의 삶의 핵심이라고 하는 경제, 공동체의 안전에 관한 안보 문제, 공정한 질서의 문제 등에 대해서 협력하는 것"이라고 강조했다.

한편, 이 대표는 당 안팎 인사들을 만나면서 사무총장, 지명직 최고위원 등 주요 당직 인선 작업에 들어갈 것으로 보인다. 민주당은 천준호 당 대표 비서실장과 박성준 대변인 외에는 공석인 당직을 임명하지 않은 상태다.