글로벌 가상자산(가상화폐) 거래소 FTX가 국내 거래소 빗썸 인수에 나섰다. 빗썸을 둘러싼 복잡한 지배구조 등으로 번번히 매각이 무산됐던 가운데 이번에는 매각에 성공할지 관심이 모아진다.

27일 한국거래소에 따르면 빗썸의 운영사 빗썸코리아의 대주주인 비덴트는 공시를 통해 "FTX측과 빗썸코리아, 빗썸홀딩스 출자증권의 처분을 위한 접촉 및 관련 협의를 한 사실이 있다"고 전했다. FTX에서 제시한 매각가는 4조원대인 것으로 전해졌다.

또한 FTX가 지난해부터 국내 진출을 위한 포석 작업을 진행하고 있다. 특허청에 따르면 FTX는 '에프티엑스 트레이딩 엘티디(FTX trading LTD)'이란 이름으로 지난해 말에 상표등록 출원을 진행하고 있다. 지정상품으로 ▲가상화폐 지불 및 교환거래 관리용 컴퓨터 소프트웨어 ▲디지털자산 ▲암호화폐 지갑 등을 포함하면서 국내 가상자산거래소 관련 사업 진출을 준비했던 것으로 풀이된다.

빗썸 측에서는 이번 인수건에 대해 말을 아끼고 있다. 빗썸 관계자는 "관련 내용에 대해 확인해 줄수 없다는 것이 공식입장"이라고 밝혔다. 그러나 비덴트 측에서는 공동매각 또는 우선매수권을 행사해 인수 또는 공동 경영 등 모든 가능성을 검토하고 있다는 입장이다. 업계에서는 FTX의 빗썸 인수가 성사될 경우 양측간 오더북 공유가 가능해지면서 지원하는 가상자산의 종류가 늘어나는 등 시너지를 일으킬 것이라는 평가다.

FTX의 인수 시도 소식이 전해지면서 관련 주가가 크게 움직였다. 비덴트의 주가는 지난 25일 상한가를 기록한 데 이어, 이튿날인 26일에는 장중 1만4750원까지 치솟았다가 소폭 하락해 1만2800원에 장을 마감했다. 또한 장외시장(서울거래 비상장 기준) 전날 빗썸코리아의 주가는 전일 대비 12.53% 오른 26만5000원까지 치솟았다.

그러나 빗썸 인수 논의는 이전에도 있었지만 번번히 무산됐다. 복잡한 지배구조와 사법리스크 등이 걸림돌로 작용하고 있다.

빗썸의 실질적 소유자는 이정훈 전 빗썸홀딩스 이사회 의장으로 BTHMB홀딩스를 통해 10.7%, 싱가포르 법인 디에이에이 29.98%, 개인 지분 및 우호지분 약 25% 등으로 빗썸홀딩스 지분 약 65.7%를 확보하고 있다. 이 전 의장은 지난 2018년 김병건 BK그룹 회장과의 매각 절차 과정에서 논란이 발생해 특정경제범죄법 위반(사기) 혐의로 재판을 받고 있다.

한 가상자산업계 관계자는 "빗썸의 실소유주로 알려진 이 씨의 법적 이슈가 정리 안 된 상황에서 이번에도 매각 확정까지 가기는 쉽지 않을 것"이라며 "앞선 NXC 등 수 차례 매각 협상과정에서도 가격차이보다는 사법리스크가 크게 부각되면서 무산된 바 있다"고 전했다. 또한 그는 "국내 주요 거래소 중 하나가 해외에 기반을 둔 업체로 매각되는 상황을 금융당국에서 탐탁치 않게 여길 가능성도 존재한다"고 덧붙였다.