포스코그룹이 제철소, 신소재, 물류 등 그룹의 핵심 사업영역에 로봇을 확대 도입한다.

포스코ICT는 포스코 로봇솔루션연구센터와 포스코홀딩스 산학연협력담당, RIST 융합혁신연구소, 포스텍(포항공대)과 '포스코그룹 로봇기술협의회'를 구성했다고 19일 밝혔다. 포스코그룹은 현재 스마트팩토리가 적용된 생산현장을 보다 안전한 작업장으로 구현하기 위해 고위험, 고강도 작업장에 로봇 적용을 확대해 생산성과 품질 향상을 추진하고 있다.

로봇기술협의회는 포스코그룹 사업장에서 로봇을 우선적으로 적용해야 할 사이트를 발굴하고, 현장 니즈에 적합한 최적 기술과 솔루션을 확보하기 위해 공동 R&D와 시범 사업을 추진하는 등 현장 적용을 주도하는 역할을 할 계획이다.

포스코ICT는 로봇 기술과 솔루션을 개발하고, 현장 적용을 위한 설계, 구축, 운영 등 로봇 자동화 전반을 담당하는 한편 현재 운영중인 스마트팩토리 등 기반시스템과 로봇이 연계되는 융합시스템을 구축해 로봇서비스를 제공할 계획이다.

포스코 로봇솔루션연구센터는 제철소 현장의 로봇 니즈를 발굴해 정의하고 신속한 현업 적용을 위한 솔루션 도입과 개발을 총괄한다.

포스코홀딩스도 협의회에 참여해 포스코 벤처플랫폼을 통해 육성/투자중인 벤처기업을 핵심기술의 협력 파트너로 연결하고, RIST 융합혁신연구소와 포스텍은 요소기술 개발을 맡게 된다.

이날 로봇기술협의회는 경기 성남시 포스코ICT 판교 스마트타워에서 '포스코그룹 로봇기술 콘퍼런스'를 열고 핵심기술 확보를 위한 기술 교류 정례화 방침을 밝혔다.

포스코ICT는 올해 초 로봇 사업을 전담하는 전담 태스크포스(TF)를 꾸려 산업용 로봇 개발 및 사업화를 본격 추진 중이다. 제조·생산 현장에서 사람이 맡은 위험 작업을 대체하거나 자동화하는 로봇을 실용화하는 게 핵심이다.

포스코ICT 관계자는 "포스코가 그간 산업 현장에서 쌓아온 경험과 첨단 로봇 기술을 결합해 산업의 패러다임을 바꿀 것"이라며 "산업용 로봇을 그룹 계열사로 확대 적용하고 관련 사업 기회도 모색하겠다"고 말했다.

한편 로봇산업은 공장과 같은 생산현장에서 위험 작업을 대체하거나, 생산성 향상을 위해 사용되는 산업용 로봇과 의료, 외식, 숙박, 가정용 등 서비스용 로봇으로 구분된다. 서비스형 로봇의 경우 삼성전자, LG전자, SKT 등 국내 대기업이 다수가 참여를 하고 있지만, 산업용 로봇은 화낙, 쿠카, 야스카와 등 글로벌 로봇 제조사가 시장을 주도하고 있다.