이차전지 분야 중소·중견 소부장 기업에 투자하는 2000억원 규모의 펀드가 출시돼 올해 1분기 중 본격 투자가 개시된다.

산업통상자원부는 문승욱 장관이 참석한 가운데 17일 서울 코엑스에서 '이차전지 R&D 혁신펀드'(이하 이차전지 펀드) 결성식을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 펀드에 출자하는 삼성SDI, SK온, LG에너지솔루션 등 배터리 3사와 투자운용사인 파라투스인베스트먼트, 한국산업기술평가관리원, 한국전지산업협회도 참여했다.

당초 산업부와 운용사는 정책자금 300억원과 배터리 3사의 출자금 200억원 등 500억원이 이미 확정된 가운데, 민간투자 참여규모를 300억원 수준으로 예상, 총 800억원 규모의 펀드가 조성될 것으로 기대했었다.

그러나 기관투자자 모집과정에서 급성장하고 있는 이차전지 산업에 대한 뜨거운 관심이 이어지며, 민간투자 금액이 1500억원이 조성되면서 최종규모는 2000억원으로 확정됐다.

이차전지 펀드의 운용기간은 8년으로, 펀드는 이차전지 분야의 유망 중소·중견 소부장 기업들의 지분에 투자하게 된다. 기업당 50억원~100억원의 투자가 이뤄질 것으로 예상되며, 펀드 운영기간 동안 총 30여개 기업에 투자될 것으로 보인다. 첫 투자는 1분기 내 국내 이차전지 소부장 기업을 대상으로 이뤄질 전망이다.

이번 이차전지 펀드는 기술 잠재력을 위주로 평가해 투자하며, 이를 위해 전문기관이 참여해 기술컨설팅을 지원하고, 규모는 작으나 유망한 기업들이 펀드 자금을 통해 충분한 성장기회를 확보 할 수 있도록 장기간에 걸쳐 자금을 회수하는 것이 특징이다.

문승욱 장관은 "이차전지 분야에서 우리 기업들은 이미 배터리 3사를 중심으로 전세계 시장을 선도하고 있지만, 소부장 기업들의 동반 성장은 아쉬웠다"면서 "이번 펀드를 계기로 우리의 이차전지 산업 경쟁력에 걸맞는 국내 소부장 생태계도 조성되기를 기대한다"고 말했다.

문 장관은 "정부자금 투자만으로 한계가 있는 만큼, 이번 '민간 금융기관 투자 참여' → '기술전문기관의 투자 검토' → '중소기업의 R&D 투자'라는 협력모델이 소부장 기업육성에 좋은 선례가 될 수 있을 것으로 기대한다"고 했다.

한편, 문 장관은 펀드결성식을 마친 후 올해 10주년을 맞는 국내 최대 배터리 전시 행사인 인터배터리 전시회를 참관했다. 전시회에는 배터리 3사와 소부장 기업 등 총 250개 업체가 참가해 세계 최고 수준의 배터리 신기술과 다양한 제품을 선보인다.