지역 단위로 주민들의 평생학습을 지원하는 평생학습도시에 8개 시·군·구가 신규 선정됐다.

교육부와 국가평생교육진흥원은 9일 평생학습도시 신규 지역으로 강원 태백시, 경북 문경시, 부산 강서구, 서울 광진구, 서울 종로구, 인천 동구, 인천 중구, 전북 순창군 등 8곳을 선정했다고 밝혔다.

평생학습도시란 주민 누구나 원하는 학습을 즐길 수 있는 학습공동체가 형성된 도시를 말한다. 2001년부터 매년 공모를 통해 선정·지원하며, 최초 지정 4년 이후 재지정평가를 통해 3년 주기로 재지정하고 있다. 이번까지 전국 기초 지자체(226개)의 83.2%인 총 188곳이 평생학습도시로 운영된다. 올해 신규 선정 지자체엔 각 9000만원 내외 평생교육사업 운영비가 지원된다.

교육부는 아울러 기존 평생학습도시를 대상으로 대학이나 학교 등과 연계해 학습자 중심 평생학습 체계를 구축하는 '지역자원 연계 강화형' 5곳, 지자체 특성에 맞는 평생교육 프로그램을 운영하는 '지역특화 프로그램형' 11곳을 선정해 특성화를 지원한다.

특히, 올해는 지역 주요 문제로 대두된 인구소멸 위기에 대응하기 위해 평생학습도시 지정 시, 행정안전부가 지정한 '인구감소지역'을 평생학습도시 대상으로 별도 선정하고, 특성화 지원 심사 시 가점을 부여했다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 "전체 기초 지자체 83% 이상이 평생학습도시로 지정되는 등 평생교육의 기본적인 기반이 마련됐다"며 "올해는 지역 평생교육의 질적 도약을 위해 관계부처와 시도, 시군구와 유기적으로 협력해 현장에서 체감할 수 있는 다양한 성과를 만들겠다"고 밝혔다.