제조 산업현장에서 인공지능(AI) 기술이 본격 적용된다.

산업통상자원부는 제조 산업현장의 AI 기술 융합을 위해 추진하는 'AI 융합형 산업현장기술인력 혁신역량강화 사업' 지원분야를 확정하고 본격 시행한다고 23일 밝혔다.

이 사업은 제조업 현장인력에 대한 AI 융합 교육을 통해 혁신을 선도할 핵심인력을 양성하기 위해 작년 6월 발표한 '한국판 뉴딜' 정책의 세부과제로 기획됐다. 사업을 통해 올해 1280명 인재양성을 시작으로 한국판 뉴딜 정책 추진 일정에 따라 2025년까지 총 1만2750명을 양성할 계획이다.

산업부와 한국산업기술진흥원(KIAT)이 한 달간 공모를 통해 접수한 21개 산업 분야를 대상으로 산학연 전문가 평가를 거쳐 최종 8개 지원분야를 확정했다. 선정된 사업 지원분야는 ▲ 미래형 자동차 ▲ 디지털헬스케어 ▲ 반도체 ▲ IoT가전 등 미래유망 신산업과 ▲ 기계 ▲ 섬유 ▲ 디스플레이 ▲ 조선 등 재도약을 도모하는 주력산업이 균형있게 포함됐다.

사업 수행기관은 해당 산업 분야 실태와 교육수요를 가장 잘 파악할 수 있는 업종별 협·단체와 AI 교육 전문성을 갖춘 민간 교육기관 등이 포함된 컴소시엄 형태로 선정했다.

빅3 신산업인 미래차 분야의 경우는 현대차 교육센터인 '엔지비'와 협력해 자유주행, 커넥티드 등 AI 접목이 필요한 5개 분야 중심으로 AI 융합인력을 양성한다. 최근 수주 1위 달성 등 재도약하는 조선업의 경우 거제대학교 산학협력단을 중심으로 현장 AI 융합교육 수요가 많은 스마트 용접기술, 용접 품질검사, 생산관리 등을 중심으로 교육을 지원해 산업 혁신과 경쟁력 강화를 추진한다.

산업부와 KIAT는 올해 선정된 8개 분야를 중심으로 산업 가치사슬 고도화 등 다양한 혁신사례를 창출하고, 성공사례를 확산해 지원분야와 대상을 지속 확대해 나갈 방침이다.

산업부 황수성 국장은 "세계 최고의 기업들도 디지털 전환이라는 큰 흐름에 유연하게 대응하지 못하면 도태된다"며 "우리가 강점을 가진 제조 현장을 중심으로 AI 기술인력을 양성해 우리 산업이 변화에 능동적으로 대응하고 경쟁력을 제고할 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.