작년 국내 곤충 판매액은 414억원으로 이 가운데 약 절반은 식용곤충이었다. 특히 사료용 곤충인 동애등에 판매액이 크게 증가했고, 곤충 관련 업체·농업인도 10% 이상 많아졌다.

농림축산식품부는 이 같은 내용의 '2020년 곤충산업 실태조사' 결과를 13이 발표했다. 실태조사는 곤충산업육성법에 근거해 지자체를 통해 올해 3월~5월까지 실시됐다.

실태조사 결과 지난해 말 국내 곤충산업 규모는 414억원으로, 식용곤충이 51.6%를 차지해 가장 컸고, 이어 사료용 곤충(22.5%), 학습·애완곤충(10.7%), 기타(15.6%) 순이었다.

특히, 사료용 곤충이 지속 증가하는 것으로 파악됐다. 2019년 대비 사료용곤충은 22.5% 큰 폭 증가했고, 식용곤충은 12.5% 감소했다. 사료용 곤충인 동애등에의 경우 2017년 8억원어치 팔렸으나 2018년 22억원, 2019년 60억원에 이어 지난해 93억원 판매를 기록했다.

곤충업 신고 업체는 2020년말 기준 2873개소로 전년(2535개소) 대비 13.3% 증가했다. 유형별로 생산업 1416개소, 가공업 8개소, 유통업 165개소, 생산·가공·유통업 중 두가지 이상의 업을 신고한 유형은 1284개소로 전체 신고 건수 중 44.7%였다.

지역별로는 경기에 719개소로 가장 많았고, 경북 501개소, 경남 339개소 순이다. 사육곤충 종류별로는 흰점박이꽃무지 1242개소, 장수풍뎅이 407개소, 귀뚜라미 279개소, 갈색거저리 274개소, 동애등에 166개소, 사슴벌레 152개소, 나비 25개소 등이다.

이밖에 곤충 산업 기반인 곤충 관련제품 판매장은 전국 259개소이며, 곤충 생태공원은 16개소, 체험학습장은 92개소로 조사됐다.

농식품부 김종구 농업생명정책관은 "금번 실태조사 결과 사료용 곤충이 증가하고 있다는 것을 파악할 수 있었으며, 곤충산업의 규모화를 위한 거점단지 조성과 계열화 지원 및 가공·유통 활성화를 위한 유통사업단 지원 등을 지속적으로 추진할 계획"이라고 밝혔다.