코트라(KORTA)가 사막의 땅 중동에 '한국형 스마트팜 진출'을 지원한다.

코트라는 아부다비투자진흥청(ADIO)과 함께 29일부터 일주일간 '중동 스마트팜 진출 주간' 행사를 온라인으로 개최한다고 28일 밝혔다.

아부다비투자진흥청은 현지 정부의 투자유치 전담기관으로 ICT, 헬스케어, 첨단농업 등 고성장 분야 육성을 위한 다양한 금융·비금융 인센티브 프로그램을 운영한다. 29일 열리는 '스마트팜 웨비나'에서는 ADIO의 애그테크(AgTech·농사와 테크를 합친 말) 프로그램 총괄 책임자가 연사로 나서 ▲현지 농업 정책 ▲아부다비 스마트팜 생태계 ▲애그테크 인센티브 프로그램을 소개한다.

같은 날 개최되는 '스마트팜 온라인 피칭데이'에서는 중동 진출 계획이 있는 우리 기업 6개사가 피칭을 진행한다. 아부다비의 칼리파 기업발전 펀드를 비롯해 중동 내 정부펀드, 투자사, 농업 관련 기업 등 30개사가 참석한다. 일대일 화상상담을 통해 투자유치, 기술제휴, 조인트벤처 설립 등 다양한 형태의 파트너십을 논의할 예정이다.

식량안보는 최근 중동을 관통하는 핵심 키워드이자 우리 정부가 중동 지역 국가들과 협력을 추진하는 분야다. 아랍에미리트(UAE)는 식량안보 특임장관을 임명하고 2051년까지 식량안보 지수 1위 달성을 목표로 '식량안보 전략'을 수립중이다.

아부다비는 지난해 9월 식량 자급률을 높이기 위해 세계 최대 실내농장인 '그린 팩토리 에미리트' 건설을 추진한다. 사우디아라비아도 지난해 5월 '비전 2030' 일환으로 5억 달러의 식량 수입기금과 농업 인프라 개발을 위한 7900만 달러 규모의 대출 프로그램을 발표했다.

중동 주요국들은 최근 농산물의 현지 생산을 위해 첨단농업 분야 투자를 확대하고 있다. ADIO의 애그테크 펀드 외에에미레이츠 개발은행(EDB)의 무함마드 빈 라시드 혁신 펀드(MBRIF) 등 해외기업도 혜택을 받을 수 있는 다양한 지원 프로그램을 마련했다.

이관석 코트라 중동지역본부장은 "최근 코로나19로 글로벌 식량 공급망이 타격을 받으면서 중동 주요국의 첨단농업에 대한 투자는 가속화될 전망"이라며 "한국형 스마트팜의 진출사례가 늘어나도록 투자와 수출 전 과정을 지원할 것"이라고 말했다.