이달부터 수소 도매가가 최소 20% 이상 낮아진다. 이로인해 수소충전소의 수익성이 크게 개선되고 수소차 이용자 편익도 향상될 전망이다.

산업통상자원부는 충청남도, 당진시와 함께 26일 '당진 수소차용 수소공급 출하센터(하이넷) 준공식'을 개최했다고 밝혔다.

부생수소 출하센터 준공에 따라 이달부터 현재 수소충전소에 공급되는 약 7000원대 초반의 수소가격이 최소 20% 이상 저렴하게 공급된다. 또 연간 수소승용차 1만3000대가 사용 가능한 최대 2000톤의 수소를 서울, 경기, 충남, 충북(일부), 전북(일부)까지 공급할 예정이다. 저렴한 수소공급으로 수소충전소의 수익성이 크게 개선될 것으로 예상되며, 나아가 수소차를 이용하는 소비자의 편익 향상도 기대된다.

부생수소 출하센터는 수소생산공장인 현대제철에서 생산된 수소를 저장했다가 수소튜브트레일러에 고압(200bar)으로 적재하는 역할을 담당하는 수소 유통 과정에서 필수적인 시설이다. 출하센터 준공을 통해 수소생산부터 유통, 공급에 이르기까지 각사가 보유한 전문성을 기반으로 신규 유통망이 구축돼 수소 경제의 마중물 역할을 할 것으로 기대된다.

또 이번 출하센터 구축 과정에서 산업부는 필요한 자금지원과 전반적인 진행사항을 점검, 충남도와 당진시는 인허가 등 제반사항을 지원해 정부·지자체·민간의 성공적인 협력사례로 평가된다.

한편, 현대제철은 안정적인 수소공급을 위해 제철공정에서 발생하는 부생가스를 활용해 2030년까지 6만톤의 부생수소를 생산할 계획이다. 또 단계적으로 제철소를 포함한 주요 사업장의 수송용 트럭, 업무용 차량 등에 대해 수소연료전지 차량으로 전환할 예정이다.

산업부는 당진수소출하센터가 수소의 안정적 공급, 유통효율화 등을 통해 수소유통의 혁신모델이 될 수 있도록 지속 지원할 계획이며, 이번 성과를 바탕으로 제2, 제3의 출하센터를 적극 구축할 계획이다.

김홍장 당진시장은 "수소경제는 우리곁에 와 있지만 다만 널리 퍼져있지 않은 미래"라면서 "지방정부 차원의 수소산업 활성화를 위한 로드맵을 마련하고 관련 산업지원, 주민수용성 확보, 인력 양성과 안전관리 체계 마련 등에 힘쓰겠다"고 밝혔다.