정부가 차세대반도체, 신금속소재, 차세대세라믹소재, 첨단화학소재, 하이테크섬유소재 등 5대 유망 신산업 분야 석·박사 인력양성 사업을 확대한다. 향후 10년 이내 이 분야 산업기술인력 수요가 지금보다 약 40%가량 증가할 것으로 예상되기 때문이다.

산업통상자원부는 2019년 말 기준 5대 유망 신산업 분야 사업체(종사자 10인 이상)를 대상으로 산업기술인력 실태조사를 진행한 결과, 2019년 말 기준으로 5대 신산업분야에 산업기술인력은 11만1000명 수준이지만, 향후 10년간 연평균 3.4% 증가해, 2029년에는 15만5000명까지 확대될 것으로 나타났다고 밝혔다.

2019년말 기준으로 부족인력은 2845명(부족률 2.5%)이고, 특히 석·박사급 인력(부족률 4.2%) 공급이 시급한 것으로 조사됐다.

분야별로 보면, 차세대반도체 분야 산업기술인력은 2019년말 기준 3만6000명으로 2017년말(2.8만명) 대비 1.3배 증가했고, 2029년에는 5만1000명(연평균 3.5% 증가)으로 확대될 전망이다. 전방산업 수요 증가와 인공지능 반도체 산업 육성 정책 등으로 인력수요 확대가 지속될 것으로 보인다.

신금속소재 분야의 경우는 2029년 필요한 산업기술인력은 2만9000명으로 2019년말(2.6만명)에서 연평균 1.2% 확대될 것으로 예상됐다. 탄소중립 선언 등 저탄소 전환 가속화와 수출 경쟁력 유지를 위한 인력수요가 지속될 것으로 보이며, 환경친화적 생산·재활용 등 통합적 관점에서 연구개발과 환경·안전관리 전문인력 증가율이 높을 전망이다.

2019년말 7000명 수준인 차세대세라믹소재 산업기술인력은 연평균 3.6% 늘어 10년 뒤엔 1만1000명 수준으로 확대될 것으로 보인다. 공정단계 축소와 자동화 전환으로 공정설계, 연구개발 인력 공급이 시급하다. 광전자, 이차전지 적용 소재 등 최신 기술개발을 위한 연구개발과 평가 인력 증가율이 높을 전망이다.

첨단화학 분야 산업기술인력은 연평균 4.5% 증가해 10년 뒤엔 3만9000명 수준으로 크게 확대되고, 하이테크섬유소재 분야도 연평균 4.6%의 증가율을 보이며 2029년 2만3000명 수준의 인력이 필요할 것으로 예상됐다.

정부는 이 같은 결과를 바탕으로 산업계 인력수급 애로 해소 등을 위한 인력양성 정책을 적극 추진할 방침이다. 특히 기업들이 인력수급에 가장 애로를 호소하는 석·박사급 인력양성 사업을 올해부터 9개 사업 234억4000만원 수준으로 확대 시행하고, 2022년에는 업계수요를 바탕으로 신산업 분야 교육과정을 추가로 신설해 석·박사 인력양성에 지원을 아끼지 않을 방침이다.

산업부는 인력 미스매치 해소와 산업계 인력수요를 전달하기 위해 교육부·고용노동부 등 관계부처와의 협업도 강화하기로 했다. 이에 따라 교육부의 3단계 LINC 사업, 디지털 혁신공유대학 사업, 신산업 분야 대학원 정원조정 등에 이번 조사결과와 산업계 인력수요가 반영될 것으로 보인다.

산업부 관계자는 "급변하는 산업환경을 고려해 주기적인 재조사 체계를 마련해 향후에도 신산업 분야 인력수요 전망을 추진해 나갈 계획"이라며 "2021년엔 디지털헬스케어, 미래형자동차, IoT가전, 스마트·친환경 선반, 항공·드론 등 5개 신산업 분야 산업기술인력 실태조사를 진행할 예정"이라고 밝혔다.