지자체와 지역 대학이 협력해 우수 인재를 양성하고 청년이 지역에 취업해 정주하도록 지원하는 정부 사업 규모가 확대된다.

교육부는 9일 열린 사회관계장관회의에서 이 같은 내용의 '2021년 지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업(지역혁신 플랫폼 사업) 기본계획'을 심의·확정했다고 밝혔다.

교육부는 이 사업의 첫 해인 지난해 선정된 경남, 충북, 광주·전남 플랫폼을 지속 지원하고, 올해 복수형 플랫폼 1곳을 신규 선정해 기존 단일형 플랫폼이 다른 지자체와 연합해 복수형으로 전환하는 것을 지원할 계획이다.

복수형 신규 선정과 전환 지원을 통해 현행 4개 지자체에서 8개 내외 지자체가 참여할 수 있도록 지역혁신 플랫폼을 확대하고, 광역자치단체 간 연계·협력을 통한 동반 상승효과 창출에 중점을 두기로 했다. 지난해 이 사업에는 국비 1080억원이 쓰였지만, 올해는 1710억원이 확대 지원된다.

또 지역혁신 플랫폼이 제안한 사업 개선·연계방안은 지방대육성지원위원회 및 사회관계장관회의에서 논의해 조정하는 등 향후 플랫폼이 지역인재양성정책의 총괄기구로서 역할을 정립하도록 상향식 관리체계를 구축할 예정이다.

한편 개정된 '지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률'이 6월1일 시행됨에 따라 하반기에는 플랫폼 구축 지역 중 '고등교육혁신 특화지역'을 지정해 플랫폼 혁신을 적극 지원할 계획이다.

신규 복수형 및 전환 플랫폼 대상 사업 신청 예비 접수는 3월9일, 사업계획서 접수는 4월16일 마감되며, 최종 평가결과는 5월 중 확정해 발표할 계획이다. 교육부는 지역별 혁신 계획 수립 등을 지원하기 위해 예비접수 신청 지역을 대상으로 3월 중 사전 상담을 실시한다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 "지역 내 대학과 기업 등이 협업해 인재를 양성하고 지자체는 양성한 인재가 지역에 정착할 수 있도록 지원함으로써 '인재양성-취·창업-지역 정주'의 선순환구조가 구축될 수 있길 기대한다"고 말했다.