"저가 제품을 주로 원하는 국내 보안 시장 대신 가격이 비싸도 기술력이 좋으면 정당한 가치를 인정받을 수 있는 해외 시장에서 경쟁하기로 마음먹었다. 당장 제품을 저렴하게 팔면 매출은 올릴 수 있지만 수익은 나지 않을 것이 분명한데 그런 회사는 만들고 싶지 않았다."

에버스핀 하영빈 대표가 독자적인 보안 솔루션을 개발해 국내시장이 아닌 해외시장에 집중하기로 결심한 이유다. 지난달 22일 서울 금천구에 위치한 사무실을 찾아 하 대표와 이야기를 나눠봤다.

하영빈 대표는 해외 시장 공략을 위해 조인트벤처(공동사업체) 방식을 택했다. 그는 "우리의 보안 솔루션이 아무리 좋다 한들 미국과 유럽 제품이 강세인 보안 시장에서 살아남을 확률은 적어보였다"며 "현지에서 영향력 있는 대기업과 손을 잡기만 한다면 우리 제품이 자연스레 알려질 수 있을 것이라고 생각했다"고 말했다. 이어 "단순히 세일즈 파트너를 맺는 방식도 있지만 그들에게 판매권을 줘봤자 우리 제품에 대한 애정과 책임감을 느끼기 어려운 반면 조인트벤처를 만들면 그 기업의 자본이 들어가기 때문에 책임감도 커질 것"이라고 밝혔다.

타국의 거대한 그룹과 조인트벤처를 설립하기까지의 과정은 물론 쉽지 않았다. 하 대표는 "처음에는 제일 밑바닥에 있는 사원을 만났고, 그다음에 팀장, 부장, 이사, 전체 이사, CEO, 회장을 만나는 과정을 거쳤다"며 "모든 단계를 직접 설계해 설득했다"고 회상했다.

그러면서 "여러 개의 계열사를 보유한 그룹과 조인트벤처를 맺은 후 일정 시간이 지나면 병렬적으로 성장해나가겠다고 생각했다"며 "이제 3개의 조인트벤처를 만들고 나니 노하우가 생겨서 수월해졌고, 이게 바로 우리 회사의 위력이다"라고 강조했다.

이러한 과정을 통해 현재까지 일본 SBI 그룹, 인도네시아 엠엔씨 미디어 금융그룹, 인도 피닉스 그룹 등 3개국의 대그룹과 조인트벤처를 결성했고, 유럽의 IT 그룹인 아발록과 세일즈 파트너를 맺었다. SBI 그룹은 전 세계에 150개의 금융사를 가지고 있으며 에버스핀에 신주로 2000만달러(약 217억원)를 투자했다. 엠엔씨그룹은 인도네시아 방송미디어 시장의 70%를 장악하고 있으며, 은행과 증권사를 소유하고 있다. 피닉스 그룹 역시 22개의 계열사를 가진 대그룹이다.

하영빈 대표는 "앞으로 조인트벤처를 20개 이상 만들 생각"이라며 "올해에는 IPO도 예정되어 있다"고 강조했다.

에버스핀의 주력 솔루션은 다이내믹 시큐리티 방식으로 동작하는 해킹 방지 솔루션 '에버세이프'와 사기 방지 솔루션 '페이크파인더'다. 해킹 방지는 해커의 위협 행위를 막는 솔루션이고, 사기 방지는 피싱이나 스미싱 등을 차단하는 솔루션이다. 두 솔루션 모두 에버스핀만의 차별점을 담고 있다.

하 대표는 "기존 해킹 방지 솔루션은 스태딕 방식이라고 해서 소스 코드가 한번 만들어지면 업데이트 전까지는 바뀌지 않기 때문에 해커들이 이를 노려 공격하기 쉬운 반면, 다이내믹 방식은 시간에 따라서 솔루션이 변화하기 때문에 해커가 공격하기 어렵다"고 밝혔다. 이 제품을 개발하기까지 6년이 넘는 시간이 소요됐다. 시간이 오래 걸리더라도 기술력이 뛰어난 제품을 만드는 게 에버스핀의 비전이다. 에버스핀(EVERSPIN)이라는 회사 이름에는 끊임없이 회전한다는 뜻처럼 항상 투자와 개발을 하고, 항상 진화하는 회사를 만들자는 의미가 담겨있다.

지난해 9월 론칭한 페이크 파인더는 현재까지 우리카드, 웰컴저축은행, SBI저축은행 등에 도입되는 등 급속도로 금융권에 확장되고 있다. 페이크 파인더는 전 세계의 공식 앱마켓에 올라온 정상적인 앱을 다 모은 것으로 여기에서 벗어난 앱은 악성앱으로 간주하기 때문에 이용자에게 조금의 위협이라도 될 수 있는 앱을 원천 차단한다.

하영빈 대표는 "악성앱이 날로 진화하고 있는 상황 속 페이크 파인더가 보급된 3개 금융사에서 매일 100건이 넘는 악성앱이 탐지되고 있다"며 "금융권은 보안을 가장 신경 쓰는 곳인 만큼 금융권에 우선적으로 도입해 신뢰를 얻고 난 후 게임이나 포털 등으로 늘릴 계획"이라고 밝혔다.

끝으로 그는 에버스핀을 한국을 실리콘밸리처럼 만들고 싶다는 포부를 밝혔다. 하영빈 대표는 "조인트벤처를 통해 각 나라별로 관계를 형성하고 있는데 향후 조인트벤처 확대를 통해 수많은 국내 기업들이 에버스핀을 통해 기술이나 제품을 확산시킬 수 있도록 할 계획"이라며 "과거 인류 문명의 교류를 활성화한 실크로드처럼 되는 것이 최종 목표"라고 강조했다.