아모레퍼시픽의 '인삼 유래 항노화 진세노사이드 적용 안티에이징 에센스'가 2020년 49주 차 'IR52 장영실상' 수상 제품으로 선정됐다. 'IR52 장영실상'은 과학기술정보통신부에서 주최하고 한국산업기술 진흥협회와 매일경제가 주관하는 상으로, 매주 한개씩 1년에 52개 상을 발표한다. 조선 세종대왕 시대의 대표 과학자 장영실의 과학 정신을 기리기 위해 1991년 제정됐으며 국내 기업과 기술연구소에서 개발한 우수 신기술 제품, 기술혁신 성과가 우수한 조직을 선정해 포상하고 있다.

이번에 IR52 장영실상을 받은 아모레퍼시픽의 '인삼 유래 항노화 진세노사이드 적용 안티에이징 에센스'는 인삼 유래 고효능 피부 안티에이징 진세노사이드(compound K) 외 인삼 씨앗, 잎·줄기에서 유래한 피부 개선 고효능 성분들을 안정화한 주름개선 기능성 에센스다. 화장품 업계 최초로 유상결정화 제어 공정을 통한 신개념 자기회합형 에멀전 캡슐화 기술을 적용했다.

열역학적으로 불안정한 에멀전 제형의 화장품은 급격한 온도 변화에도 제형의 안정도를 유지할 수 있어야 한다. 급격한 온도 변화에도 캡슐 형태를 유지하면서 에센스 제형 고유의 빠른 흡수감과 피부 온도에서 부드럽게 녹는듯한 유연한 사용감을 모두 구현하는 자기회합형 에멀전 캡슐의 구현에는 어려움이 있었다. 아모레퍼시픽 기술연구원은 약 4년간의 제형 구현 파일럿 테스트를 통해 균일한 에멀전 캡슐을 형성할 수 있는 최적의 생산 조건을 확립할 수 있었다. 이러한 연구로 만들어진 안티에이징 에센스 제형은 피부 임상 테스트를 통해 피부 주름을 개선하고 피부의 탄력 및 볼륨을 증가시키는 안티에이징 효능이 검증됐다.

해당 테스트는 임상시험 전문 기관인 '더마 프로'에서 지난 2018 2월에서 4월 8주동안 진행됐으며 항노화기능성 임상 완료 피험군은 한국인과 중국인 여성 총 21명이다. 검증된 효증으로는 주름, 탄력, 치밀도, 볼륨, 수분량이 있고 주름과 볼륨 같은 경우 각각 약 20%, 24% 개선되는 효과가 있었다.

이 기술은 테스트 4개월 후에 아모레퍼시픽 럭셔리 브랜드 설화수가 출시한 '자음생 에센스'에 바로 적용된 바 있다. 설화수 '자음생 에센스'는 현재 미주, 중국, 유럽 외 12개국에 수출되고 있다. 제품의 뛰어난 안티에이징 효능, 사용감에 대한 만족도가 고객들의 높은 구매율로 이어져 출시 2년 동안 약 357억원의 매출을 기록해 설화수의 대표 제품으로 자리매김했다.

아모레퍼시픽 박영호 기술연구원장은 "이번 수상은 아모레퍼시픽 안티에이징의 핵심 소재인 인삼 소재 연구와 신제형 개발 및 안정화를 위한 노력이 장영실상 수상으로 인정받았다는 점에서 매우 의미 있게 생각한다"며 "아모레퍼시픽은 앞으로도 자연의 이치와 그것이 품고 있는 식물에 대한 깊은 이해를 첨단 기술과 접목하고 이를 바탕으로 최초와 최고를 지향해, 전세계 고객에게 최고의 제품을 전하기 위한 기술 혁신을 지속해 나가겠다"는 수상 소감을 전했다.