피치 "한국 국가신용등급 AA- 유지, 부채는 위험"

올해 한국 경제성장률 -1.1% 전망

국제신용평가사 피치(Fitch)가 주요국의 국가신용등급을 줄줄이 강등하면서도 한국의 신용등급은 그대로 유지했다. 다만, 높은 부채 수준은 재정에 위험요인이 될 수 있다고 경고했고, 북한 관련 지정학적 위험이 신용등급을 제약하고 있다고 분석했다.

기획재정부는 7일 피치가 한국의 국가신용등급을 AA-로, 등급 전망은 '안정적(stable)'으로 유지했다고 밝혔다. 이번 평가는 지난 9월 컨퍼런스콜 협의를 반영한 결과다.

피치의 AA- 등급은 4번째로 높은 국가신용등급으로, 영국, 홍콩, 벨기에, 대만 등의 나라가 AA- 그룹에 속한다.

최고등급인 AAA는 독일, 싱가포르, 미국 등 10개국, 다음 등급인 AA+에는 핀란드 등 3개국, 그 다음인 AA등급은 프랑스 등 5개국이 랭크해 있다.

국제신용평가기관들은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 세계적인 경기 침체에 따라 주요국 국가신용등급과 전망을 내려 발표하고 있다.

무디스(Moody's), 스탠더드 앤드 푸어스(S&P), 피치가 국가신용등급이나 전망을 하향한 사례는 올해 들어서만 107개국, 211건에 달한다. 영국과 캐나다는 국가신용등급이 내려갔고, 미국과 일본은 등급 전망이 최근 하향조정됐다.

기재부는 "국가신용등급과 등급 전망 유지는 절대적으로 상황 변화가 없는 것이지만, 현재 국제적인 추세를 감안할때 한국 경제에 대한 대외신인도를 재확인한 것"이라고 의미를 부여했다.

피치는 또 코로나19 확산이 경제성장과 재정에 부담으로 작용하고 있으나, 한국이 효과적인 코로나19 정책 대응을 통해 주요 선진국과 유사 등급(AA) 국가 대비 양호한 경제성장률을 달성할 것으로 전망했다.

올해 한국의 경제성장률은 -1.1%로 전망했다. 이는 한국이 속한 AA등급 국가의 올해 성장률 전망치 중간값인 -7.1%보다 우수한 수준이다. 다만, 피치는 코로나19 사태에 대한 대응으로 한국의 재정적자가 증가하는 사실을 언급하고, 고령화로 지출 압력이 커진 상황에서 높은 부채수준은 재정에 위험요인이 될 수 있다고 경고했다. 또 가계부채 상환능력과 은행 건전성은 현재 양호하나 가계부채 규모의 증가로 취약성이 높아지고 있다고 지적했다.

남북관계에 대해선 지난 6개월간 외교적 노력은 답보 상태이며 남북관계 개선에 대한 전망이 악화됐다고 평가하면서 북한 관련 지정학적 위험이 신용등급을 제약하고 있다고 했다.