내년 산림·임업분야 연구개발에 1493억원 투입… 15.8% 증액

산림청, 8개 신규 사업에 240억원 반영

정부가 전통기술 기반의 낙후된 산림산업에 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 드론 등의 기술을 접목하는 신규 사업을 추진, 산림산업 활성화에 나선다.

산림청(청장 박종호)은 2021년도 산림·임업분야 연구개발(R&D) 예산을 올해보다 15.8% 늘어난 1493억 원 확보했다고 23일 밝혔다. 이 같은 예산은 개청 이래 최대 예산 증가액으로, 최근 10년간 약 2배 가까이 증가했다.

산림청은 최근 변화하는 국제 정세와 산림·임업분야의 혁신을 위해 중·장기적 투자전략 마련과 예산 구조조정을 통한 재원 마련으로 적극적인 신규 사업을 발굴해 추진한다.

내년 신규 사업은 '케이(K)-포레스트 4대 새 일상 추진전략'을 안정적으로 지원하기 위해 마련됐다. K-포레스트 4대 새 일상 추진전략은 '디지털·비대면 기술의 산림분야 도입', '산림산업 활력 촉진', '임업인 소득 안전망 구축, '기후위기 시대 지속가능한 산림관리'이다.

산림청은 내년에 ▲스마트 산림경영 혁신성장 기술개발 ▲농림해양기반 스마트 건강관리(헬스케어) 기술개발 및 확산 ▲산림분야 재난·재해의 현안해결형 연구개발 등 총 8개 사업을 신규로 추진한다.

우선 낙후된 전통 임업을 탈피하기 위한 스마트 산림경영 혁신성장 기술개발에 56억 원을 편성했다. 노동집약적인 벌채와 숲가꾸기, 조림 등과 같은 산림작업을 첨단화하고, 임산물 최적 유통·소비 체계 등을 구축해 임가 소득을 증가시킨다는 목표다.

또 전통적 기술의 산림산업에 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 빅데이터, 무인기(드론) 등과 같은 4차 산업 기술을 접목해 정보통신기술(ICT) 기반 스마트 양묘, 산악용 입는 로봇 장비, 인공지능(AI) 기반 임산물 수급·가격 예측 시스템 등과 같은 기술개발에 나선다.

생명 건강(바이오헬스) 분야에는 농림해양기반 스마트 건강관리(헬스케어) 기술개발 사업에 53억 원을 편성했다. 이 사업은 건강 수명시대를 맞아 질환 예방 중심의 보건·의료 건강관리 서비스를 연계·확산하기 위해 산림치유 물질 개발과 효능 규명, 빅데이터 공유·활용체계 마련이 주요 내용으로 해양수산부와 농촌진흥청과 함께 다부처 협업사업으로 추진된다. 향후 건강관리 특전 제도와 연계해 의료비 절감이 목표다.

기후변화와 산림생태계 파괴로 인한 산불·산사태·산림병해충을 예방하고 재난·재해 발생 시 신속한 대응과 복구체계를 마련하기 위한 산림분야 재난·재해의 현안해결형 연구개발 사업에도 38억 원을 투입한다. 사업을 통해 최근 대형 산불과 돌발 홍수, 매미나방 창궐 등 이상기후와 산림생태계 파괴 등 재난·재해 요인에 대한 정보통신기술 기반 사전예측 체계를 마련할 방침이다.

이 외에도 기후변화 대응 산림생물 반응 시설, 미이용 산림바이오매스 활용 등 5개 역점 사업을 포함한 총 240억 원 규모의 신규 사업을 편성해 추진한다.

이번 예산안은 정기국회에서 상임위 예비심사, 예결위 본심사와 본회의 의결을 통해 올 12월 최종 확정될 예정이다. 산림청은 내년 신규과제 공고·접수(9월28일~10월27일)해 12월 말까지 서면·대면 평가를 거쳐 협약대상 과제를 선정할 계획이다.

산림청 이미라 산림산업정책국장은 "코로나19로 어려운 경제 여건 속에서 연구개발에 대한 투자 확대로 새로운 돌파구를 모색하려 한다"며 "임업인과 국민이 체감할 수 있는 산림·임업 분야 연구개발을 위해 지속 노력하겠다"고 말했다.