1분기 화장품 업계가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 직격탄을 피하지 못했다. 사회적 거리두기와 마스크 착용 일상화로 화장품 매출이 급감했기 때문이다. 일부 업체에서 화장품 매출 부진을 생활용품 매출 증대로 메꾸는 데 성공하면서 사업 포트폴리오 다각화에 대한 필요성이 대두하고 있다.

10일 금융감독원 전자공시에 따르면 애경산업은 올해 1분기 연결기준 매출액이 1604억 원으로 작년 동기대비 10.3% 감소했다. 영업이익은 45.3% 감소한 126억 원, 당기순이익은 50.3% 감소한 91억 원을 기록했다. 앞서 LG생활건강이 1분기 매출액과 영업이익이 증가한 것과는 대조된 성과다.

코로나19 쇼크로 고마진 상품군인 화장품 부문이 타격을 입은 것이 애경산업 실적 하락의 주요 원인으로 꼽힌다. 화장품사업은 매출액 648억 원, 영업이익 69억 원을 기록해 전년동기대비 각각 27.8%, 61.8% 감소했다. 다만 아모레퍼시픽을 비롯한 주요 뷰티업계 화장품 수익이 절반 이상 급감한 것을 고려하면 선방했다는 평가를 받는다. 코로나19 사태 이후 마스크 착용 일상화로 색조 화장품 수요가 감소하며 홈쇼핑 등 주요 채널의 실적이 하락한 데다 여행길이 막히면서 면세시장도 크게 위축됐기 때문이다.

그럼에도 위생용품 및 생활용품 사업이 큰 폭으로 성장하면서 실적 부진을 일부 상쇄했다. 애경산업 1분기 생활용품 매출은 956억 원, 영업이익 56억 원으로 각각 7.3%, 17.0% 늘었다.지난해 4분기에 출시한 위생용품 브랜드 '랩신'과 섬유유연제 브랜드 '르샤트라', 올해 1월 홈쇼핑 채널에 출시한 '살롱드마지 앰플 트리트먼트'가 급성장하며 매출 호조로 실적을 견인했다. 코로나 확산으로 손세정제와 마스크 및 위생용품이 품귀현상을 빚으며 반사이익을 누린 것이다.

업계 관계자들은 사업 포트폴리오 다각화가 이번 1분기 뷰티업계 성과의 희비를 갈랐다고 분석했다. 업계 1위 아모레퍼시픽그룹이 올해 1분기 부진한 실적을 냈지만, 라이벌인 LG생활건강은 이번에도 사상 최대 실적을 기록했다.

LG생활건강은 사업 다각화의 효과를 봤다. LG생활건강 역시 코로나19 영향으로 화장품 판매에서 어려움을 겪었지만 초고가라인, 생활용품과 음료 부문 등으로 활로를 찾으며 역대 최대 1분기 실적을 이뤘다. LG생활건강은 2020년 1분기 매출 1조 8964억 원, 영업이익 3337억 원, 당기순이익 2342억 원을 달성했다. 이는 지난해 1분기 대비 각각 1.2%, 3.6%, 3.7% 성장한 수치다. 지난해보다 매출은 2005년 3분기 이후 58분기 연속 성장했고, 영업이익은 2005년 1분기 이후 60분기 연속 증가세를 이어가고 있다.

화장품을 주력으로 한 뷰티 사업 매출은 1조 665억 원, 영업이익은 2215억 원으로 지난해보다 6.4%, 10.0% 감소했지만, 생활용품인 HPC(에이치피시·Home & Personal Care) 사업의 매출과 영업이익이 지난해 같은 기간보다 각각 19.4%, 50.7%로 성장하며 1분기 실적을 견인했다. 또 리프레시먼트(음료) 사업 또한 주요 브랜드들의 안정적인 성장을 바탕으로 건실한 실적을 달성했다.

이를 통해 LG생활건강은 아모레퍼시픽과 대출 격차를 644억 원까지 줄일 수 있었다.

LG생활건강 관계자는 "후를 비롯한 숨, 오휘 등 초고가 화장품 라인을 다년간 탄탄히 다져온 것이 코로나19 여파 최소화에 주효했다"면서 "상대적으로 수익성이 좋은 초고가 라인이 생각보다 매출 하락이 적고, 생활용품부터 음료까지 다양한 포트폴리오로 다양화한 것이 효과적이었다"고 말했다.

반면 아모레퍼시픽그룹은 화장품 부문에 사업구조가 집중된 탓에 코로나19 영향을 크게 받았다. 화장품·생활용품 투트랙 전략을 구사한 애경산업이나 삼각편대를 구성한 LG생활건강과 달리, 아모레퍼시픽은 화장품 의존도가 절대적인 사업구조를 띄며 코로나19 돌발 편수에 취약한 모습을 보였다.

아모레퍼시픽그룹은 1분기 매출이 지난해보다 22.1% 줄어든 1조 2793억 원, 영업이익은 66.8% 감소한 679억 원을 기록했다고 공시했다. 주력 계열사인 아모레퍼시픽도 1조 1309억 원의 매출과 609억 원의 영업이익을 기록, 지난해 같은 기간 대비 각각 22%, 67% 감소한 수치다. 국내 온라인 채널 매출이 80% 이상 증가했지만 코로나19 영향으로 면세·백화점·로드숍 등 주력 오프라인 채널이 모두 부진했고 팬데믹으로 글로벌 사업이 영향을 받으면서 해외 부문은 적자 전환했다. 주요 화장품 브랜드들도 에스쁘아를 제외한 대부분이 전년 대비 부진한 실적을 보였다.

코로나19 확산이 2분기에도 지속하며 생활용품으로 화장품 매출 타격을 메우는 데 한계가 있다는 목소리가 나온다. 생활용품 판매가 화장품 판매 부진의 활로가 되기에는 부족하다는 지적이다. 실제로 애경산업의 생활용품 매출은 화장품을 크게 웃돌았지만, 영업이익은 오히려 화장품이 앞섰다.

업계 관계자는 "저마진 생활용품보다 고마진 화장품 사업에서 수익성 확보 여부가 결정되는 구조를 갖고 있다. 1분기에는 생활용품 반짝 특수가 유효했겠지만, 2분기까지 이어질지는 미지수"라며 "포트폴리오 다각화와 동시에 고마진 초고가 라인 등으로 화장품 판매 부진에 대비할 필요가 있다"고 말했다.