향후 중국경제는 미·중 무역갈등 심화로 불확실성이 상당 기간 지속될 것으로 예상됐다. 특히 미국이 지난 10일 중국산 수입품에 대한 관세율을 기존 10%에서 25%로 인상하면서 대(對)중 수입이 크게 줄어들 것이란 분석이 나왔다.

한국은행은 26일 발간한 '해외경제포커스' 보고서에서 "미국의 3차 관세 인상의 충격은 상당 부분 가격 인상으로 전가될 가능성이 있다"고 밝혔다.

지난 10일 미국은 기존 10%의 관세율이 부과되던 2000억달러 규모(3차 관세부과 품목)의 중국산 수입품에 대한 관세율을 25%로 인상했다. 앞서 미국은 지난해 7월과 8월, 9월 등 세 차례에 걸쳐 관세율을 인상한 바 있다. 1, 2차에는 500억달러 수입품에 25%, 3차에는 2000억달러 수입품에 10% 관세를 부과했다.

이번 추가 관세 인상 품목은 1, 2차 부과 때와는 달리 소비재의 비중이 커졌다. 가구(15%), 섬유·가죽제품(6%) 등의 소비재 품목이 새롭게 추가되면서 소비재 비중은 5%에서 21%로 늘어났다.

보고서는 "지난해 10월 2000억달러 수입품에 대한 10% 인상 발표 후에는 전년 동기 대비 5.0% 절하된 위안화가 관세인상 가격 전가 효과를 어느 정도 상쇄했지만 위안화 환율 상승을 기대하기 어렵고, 환율이 상승하더라도 대규모 자본유출에 대한 우려 확대 등으로 그 폭은 제한적"이라고 설명했다.

그러면서 "이미 25% 관세를 적용했던 1, 2차 품목에 비해 가격에 민감한 저가 소비재의 비중이 높아 관세 부과와 이에 수반되는 가격 인상에 따른 미국의 대중 수입·수요 감소가 더 큰 폭으로 확대될 가능성이 있다"고 전망했다.

실제로 지난해 1, 2차 관세부과 조치 이후 6개월간 미국의 대중국 수입은 전년 동기 대비 23.8% 감소했다. 3차 관세부과 조치 이후 6개월간은 전년 동기 대비 7.2% 줄었다.

보고서는 "중국이 수출하는 소비재 품목의 경우 이익률이 낮아 관세 인상이 그대로 가격에 전가될 가능성이 있다"며 "1, 2차 품목에 대한 25% 관세부과시의 사례를 감안할 때 이번 관세 인상에 따른 향후 수출 감소폭이 상당할 전망"이라고 말했다.