인도네시아 해안에서 죽은 채 발견된 고래 뱃속에서 플라스틱 컵 115개, 샌들(플립플랍) 2개 등 5.9kg에 달하는 플라스틱 쓰레기가 나왔다.

지난 20일(현지시간) AP통신에 따르면 인도네시아 와카토비 국립공원 측은 전날(19일) 공원 내 해변에서 마을 사람들이 부패가 진행중인 죽은 고래를 도살하고 있다는 신고를 받고 출동했다.

현장에서 국립공원 측은 9.5m 길이의 고래 사체를 발견했다. 이후 국립공원 구조대원들과 세계자연기금(WWF) 연구원들의 조사 결과, 죽은 고래 뱃속에서 플라스틱 컵 115개 이외에도 플라스틱 병 4개, 플라스틱 백 25개, 샌들 2개, 나일론 가방 1개, 1000개 이상의 기타 플라스틱 쓰레기가 확인됐다. 고래 뱃속에서 나온 쓰레기는 총 5.9kg의 규모였다.

WWF 인도네시아본부의 해양생물보존 담당자인 드위 수프라프티는 “사인을 특정할 수는 없지만 우리가 목격한 사실은 정말로 끔찍하다”고 말했다. 그는 플라스틱 쓰레기가 고래의 뱃속을 가득 채우고 있었지만 부패가 상당히 진행된 상태여서 플라스틱이 직접적 사인으로 작용했는지는 밝혀내지 못했다고 덧붙였다.

유엔은 해마다 바다로 흘러드는 플라스틱 쓰레기가 1천만 톤에 달한다며 해양 플라스틱 오염을 줄일 것을 촉구했지만, 아직 이렇다 할 진전은 없는 상태라고 한다.