이재명 경기도지사가 아주대병원 중증외상센터장인 이국종 교수에게 사과했다.

이 지사는 22일 자신의 트위터에 "소음민원 때문에 생명을 다루는 응급헬기 이착륙에 딴지거는 공무원이라니, 더구나 신임지사 핑계까지… 이재명의 '생명안전중시' 도정 철학을 이해 못했거나 정신 못차린 것"이라며 "사과드리며 엄정조사해 재발을 막겠다"고 밝혔다.

이 지사는 이어 '이국종의 울분 "높은 분은 중요하고 우린 죽어도 되느냐"'라는 제목의 이 교수 인터뷰 기사 링크를 첨부했다.

앞서 이 교수는 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "함께 헬기를 타고 있던 항공대원이 저한테 휴대폰으로 '지금 민원이 그쪽 저희 병원 바로 앞 아파트에서 계속 들어오고 있으니까 주의하라'는 메시지를 보여주면서 굉장히 난감했다"면서 "헬리콥터가 소음이 없게 날 수 있는 스텔스 헬리콥터 같은 건 거의 없다"고 토로했다.

이 교수는 "바람의 방향은 시시각각 바뀐다. 어느 한 방향으로만 들어오려면 저희가 터뷸런스(난류)나 강풍에 휘말리게 되면, 모두가 추락해서 사망할 수밖에 없다. 소음을 피해서 돌아가라는 것은 죽으라는 소리"라고 비판했다.

이어 "(공무원들이) 민원을 예민하게 받아들여가지고 현장대원들한테 조심하라는 메시지를 보내면 하지 말라는 소리지 않냐"면서 "그러면서 제일 윗선의 핑계를 댄다. '이번에 신임 누가 선출됐으니까 그분은 이런 걸 싫어하신다. 언론에 예민하다'는 등의 핑계를 댄다"고 했다.

'지금 경기도의 제일 윗분이 민원에 민감하시다는… 경기지사 말씀하시는 거냐'는 진행자의 질문에 이 교수는 "그것 말고도 다 윗사람 핑계대면서 안 하는 게 굉장히 많다. 한국 사회에서"라고 답했다.

이 교수는 마지막으로 "실제로 시스템을 움직이려고 하면 되질 않는다"며 "이게 사회의 모든 저변하고 엮여 있다. 요즘 '이걸 모르고 살았어야 했는데'라는 생각이 제일 많이 든다"라고 씁쓸함을 드러냈다.