'150조원 보물선' 논란에 휩싸인 신일그룹이 사기·다단계 의혹을 받는 신일골드코인과 무관하다고 26일 해명했다.

신일그룹은 이날 오전 서울 세종문화회관에서 기자회견을 열고, 자사와 '싱가포르 신일그룹'과는 상호만 같을 뿐 아무 관련이 없다고 밝혔다. 싱가포르 신일그룹은 '신일그룹 돈스코이호 국제거래소' 누리집을 통해 신일골드코인(SGC)을 판매해왔다. 해당 화폐는 1~3차 프라이빗 세일 기간이 지나도록 백서를 공개하지 않아 사기 의혹을 받고 있다.

최용석 신일그룹 회장은 이날 회견에서 "'돈스코이호 150조원 보물' 문구는 탐사 이전부터 사용됐다"며 "일부 언론보도와 추측성 자료 등을 검증없이 무책임하게 인용해, 국민 여러분께 진심으로 사과드린다"고 말했다.

이날 신일그룹은 당초 돈스코이호에 있다고 알려진 200t 분량의 금을 현재 시세인 1㎏당 5100여만원으로 따져도 약 10조원에 불과하다고 설명했다.

◆골드코인 파장에 1기 이사회 물러나

최 회장은 자신을 포함한 현재 이사회가 설립자 류상미 씨의 1기 이사회에 이은 '2기 이사회'라고 소개했다. 1기 이사회는 사회적 파장이 큰 SGC 문제에서 자유롭지 않아 물러났다는 설명이다. 2기 이사회는 돈스코이호 인양에만 관여한 뒤, 이후 회사 경영을 3기 이사회에 넘긴다는 계획이다.

신일그룹은 추후 러시아 정부에 돈스코이호 발견서 등 서류를 보낼 예정이다. 국내 법무법인을 통해 돈스코이호 최초 발견자 지위확인과 우선 발굴자 지위 확인 소송을 준비하고 있다. 또한 매장물발굴허가권 취득을 위해 관계기관과 긴밀히 협의하겠다고 밝혔다.

이 회사가 밝힌 돈스코이호의 인양비용은 약 300억원이다. 발굴 과정에서 유물과 금괴를 발굴하면, 전문기관이 평가한 가치의 10%를 추가 보증금으로 낸다는 계획이다.

돈스코이호 탐사팀장인 하득복 해양수중공사 부사장은 "고철(돈스코이호 선체)에 대한 추정액의 10%와 전체 인양 작업 공사에 대한 보증서를 준비하면 포항지방해양수산청의 승인을 받을 수 있다"며 "만일 보물이 있다면, 그때 다시 가치를 추정해 10%를 내면 되는 순서"라고 말했다.

신일그룹은 인양업체 얀타이 셀비지와 돈스코이호 본체 인양을 위한 양해각서·우선협상자 지정을 앞두고 있다고 밝혔다.

최근까지 신일그룹 대표이사와 싱가포르 신일그룹 회장을 지낸 류상미, 유지범 씨가 남매 관계가 아니냐는 의혹에 대해서는 명확한 해명이 나오지 않았다. 최 회장은 "류씨와는 회사 지분을 주고받은 계약 관계에 불과하다"며 "류씨와 유씨가 인척 관계라고 들었지만, 서류로 확인한 적 없다"고 답했다.

신일그룹은 유씨가 세운 국제거래소가 처음 탐사를 시작했지만, 이후 돈스코이호의 순수한 가치를 인정받기 위해 신일그룹이 세워졌다고 해명했다. 다단계 형태로 SGC를 팔아온 싱가포르 신일그룹은 류씨가 세운 신일그룹과의 관련성을 의심받아왔다.

◆"피해자에게 도의적 보상 나설 것"

최 회장은 제일제강 관련 주가조작 논란 역시 오해라고 주장했다. 그에 따르면, 씨피에이파트너스는 신일그룹과 경영자문을 맺은 뒤, 건설업에 관심 있던 류 전 대표의 제일제강 인수를 도왔다. 하지만 제일제강 관계자의 권유와 돈스코이호의 잠재적인 가치 등을 고려해 투자에 나섰다는 설명이다.

신일그룹에 따르면, 류씨가 70% 지분으로 설립해 이끌던 신일그룹은 최 회장의 회사인 씨피에이파트너스가 무상증자로 신주를 받아 50% 지분을 확보한 상태다. 현재 류씨의 지분은 35%다.

최 회장은 "신일골드코인과 관계가 없지만, 관련 피해 보상 문제를 변호사와 상의하겠다"며 "류씨와 상의해서 그의 지분을 피해자분께 돌려드릴 수 있도록 협의하겠다"고 말했다.

신일그룹은 이날 돈스코이호 탐사 과정이 담긴 영상을 공개했다. 이들은 2003년 한국해양과학기술원이 밝힌 돈스코이호 추정 선박과 달리, 함포와 조타기, 선체에 적힌 이름 등 자신들이 사료와 일치하는 부분들을 최초 발견했다고 주장했다.

신일그룹은 회사 이미지 개선을 위해 상호를 이날부터 '신일해양기술주식회사'로 바꿨다고 밝혔다.

이날 기자회견은 자리를 떠난 직후 취재진에게 둘러싸인 최 회장이 회견장에 돌아와 다시 진행됐다.