산업통상자원부와 특허청이 산업단지 입주기업 의간 협업 활성화를 위해 손을 잡았다.

3일 산업부에 따르면 올해 신규 도입된 '프로젝트 R&D(Project-R&D)' 과제를 양 부처가 공동 지원한다.

프로젝트 R&D 과제는 공동 해외진출, 사업 다각화 등 다수 기업이 참여하는 프로젝트를 해결하기 위해 네트워킹, 특허, 연구개발(R&D), 사업화를 묶음으로 제공해 기업간 자발적·수평적 협업 모델 구축을 지원하는 사업이다.

지원대상은 기업 5개사 이상, 지원기관 1개 이상으로 구성된 컨소시엄이며 양 부처의 공동지원 방침에 따라 이번 과제는 한 번의 신청 및 평가로 특허분석부터 연구개발(R&D), 사업화까지 일괄 지원된다.

세부적으로 산업부는 기업간 네트워크 강화, 연구개발(R&D), 사업화등에 과제당 2년 간 최대 8억원을, 특허청은 연구개발 세부계획 수립 등을 위한 지적재산권-연구개발(IP-R&D) 전략 컨설팅에 과제당 1억원을 지원한다.

그간 산업단지 내 산·학·연 협력이 정부 지원 아래 네트워크 구축과 연구개발(R&D) 지원에 중점을 뒀다면 이번 과제는 산업 현장의 문제 해결을 위해 기업들이 스스로 네트워크를 구축하고 과제를 수행하도록 하는 '문제해결형' 협력모델이라는 게 산업부의 설명이다.

신제품 개발, 해외진출 등 개별기업 단독으로는 위험부담이 큰 프로젝트를 다수 기업이 협업해 진행함으로써 비용 절감, 경영자원의 공유, 규모의 경제 등 다양한 동반 상승효과를 창출할 수 있다는 것.

특히, 산업부-특허청 간 협업을 통해 과제 기획단계에서 면밀한 특허 및 산업 분석이 가능해져 프로젝트의 성공률을 높일 것으로 기대를 모으고 있다.

아울러 과제 참여기업들 뿐만 아니라 해당분야 미니클러스터 전체 경쟁력 강화를 함께 지원한다는 점도 이번 사업의 특징이라고 할 수 있다.

업계 공통으로 필요한 특허전략은 참여기업 외에 미니클러스터에도 제공해 해당분야 전체 기업군에 공유해 개별 지원을 받지 못하는 기업도 향후 특허분쟁을 피하고 최소한의 특허전략을 갖추도록 할 계획이다.

김용선 특허청 산업재산정책국장은 "특허는 기술개발 흐름은 물론 선도업체의 전략까지 파악할 수 있는 유용한 기술자료"라며 "중소기업 공통 기반기술의 특허전략으로 기업군 전체의 지적재산권(IP) 경쟁력을 높여 혁신성장에 기여할 것"이라고 말했다.

한편, 프로젝트 R&D 과제 선정 공고문은 산업부(www.motie.go.kr), 특허청(www.kipo.go.kr), 한국산업단지공단(www.kicox.or.kr) 및 한국특허전략개발원(www.kista.re.kr) 홈페이지에서 확인할 수 있다.