한국을 재방문하는 관광객이 절반이 넘는 것으로 밝혀졌다.

문화체육관광부와 한국관광공사가 2017 외래관광객 실태조사를 진행한 결과 19개국 1만3841명을 대상으로 국제공항, 항구에서 실시된 면접 조사 결과, '2회 이상 한국을 방문했다'는 응답비율이 전체 방한객의 절반 이상(53.3%)으로 나타났다. 이는 2016년 재방문율(38.6%) 보다 14.7%p 상승한 것이다.

외래객은 주로 '여가/위락/개별휴가'(51.9%)를 목적으로, 개별여행(82.8%)형태로 방한해, 평균 7.0일간 한국에 머무르며, 주요 방문지역(중복응답)은 서울(78.8%), 경기(15.6%), 부산(15.1%)으로 나타났다. 지방방문 비율은 2017년 49.3%로 2016년(48.3%) 대비 증가하였는데, 재방문율 증가가 외래객의 지방 분산에 긍정적인 영향을 미친 결과로 분석된다. 또한, 외래객은 '명동'을 가장 많이 방문한 방문지(61.9%) 및 한국 여행 중 가장 좋았던 관광지(39.6%)로 꼽았다.

방한 기간 중 주요 활동으로 쇼핑과 식도락 관광이 가장 많이 언급되었으나, 2016년 대비 쇼핑 응답 비중은 감소(75.7%→72.5%)하고, 식도락 관광(51.0%→58.2%) 비중은 증가한 것으로 나타났다.

2017년 외래관광객의 전반적 방한 만족도는 여전히 높은 수준을 유지(94.8%)하였으며, 10개의 세부 만족 요인 중 '언어소통'을 제외한 대다수의 항목들이 전년대비 증가하거나 동일한 수준인 것으로 나타났다. 아울러 향후 3년 내 관광 목적 재방문 의향(84.1%→85.7%)과 타인추천 의향(88.9%→90.0%)은 2016년 대비 증가 한 것으로 나타났다.

한국관광공사는 "이번 외래관광객 실태조사결과를 통해 재방문율, 재방문 및 타인 추천의향 증가 등 한국 관광의 질적 성장 추세와 함께 쇼핑 위주에서 미식 관광으로의 방한 트렌드 변화 또한 확인 할 수 있었다"고 말했다.