세계 최초로 신경과학을 선수 훈련 분야에 적용해 운동 퍼포먼스를 혁신적으로 향상시키는 '헤일로 스포츠(Halo Sport)'가 국내 최초로 공개됐다.

의료과학 및 헬스케어 전문회사 ㈜앞썬아이앤씨(Apsun Inc.)의 스포츠사업부인 앞선핏(Apsun FIT)은 19일 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 헤일로 스포츠를 개발한 미국 헤일로 뉴로사이언스(Halo Neuroscience)사와 국내 독점 공급계약을 체결하고, 헤일로 뉴로사이언스사의 최초 독점 대리점으로서 국내에 헤일로 스포츠를 처음으로 선보인다고 밝혔다.

헤일로 스포츠는 지난 10년간 철저한 연구를 거쳐 개발된 제품이다. 헤일로 뉴로사이언스의 공동창업자이자 CTO인 브렛 윈가이어(Dr. Brett Wingeier)는 이날 직접 헤일로 스포츠 제품에 대해 브리핑했다.그는 "헤일로 스포츠는 훈련 중 두뇌의 운동피질을 자극해 근력, 기술, 그리고 순발력 향상을 촉진시키는 과정인 '뉴로프라이밍(Neuropriming)'을 적용한 제품"이라고 소개했다.

뉴로프라이밍은 일시적인 '과형성상태(Hyperplasticity)' 또는 '과학습상태(Hyperlearning)'로 만들어 강력하고 최적화된 신경근 활용을 촉진해 빠른 운동 효과를 얻도록 만드는 과정이다.

실제로 헤일로 스포츠는 여러차례 신경자극 과학을 선수들의 훈련에 적용하는 과정을 거치며 그 효능을 입증했다. 윈가이어 CTO는 세계적인 엘리트 트레이닝 센터 MJP(Michael Johnson Performance)에서 헤일로 스포츠로 트레이닝을 한 선수들의 다리 근력이 평균 12% 향상됐으며, 헤일로 스포츠로 트레이닝 받지 않은 선수들은 2.9% 향상에 그쳤다고 설명했다.

이날 간담회에 참석한 김국영, 최흥철, 이상희, 한정은 등 선수들도 헤일로 스포츠에 대한 기대감을 드러냈다. 최근 남자 100m 육상에서 한국 신기록을 경신한 '신기록 제조기' 김국영 선수는 "헤일로 스포츠의 뉴로프라이밍을 훈련 과정에 적용하면 반복적인 움직임을 기억해야 하는 머슬 메모리(Muscle Memory)를 요하는 100m 단거리 훈련에 매우 큰 도움이 될 것 같다"며 "9초대 진입도 꿈은 아닐 것"이라고 말했다.

또 영화 '국가대표'의 실제 모델이자 동계 올림픽 6회 출전에 빛나는 최흥철 선수는 "헤일로 스포츠가 평창 올림픽에 참가하는 우리나라 국가대표 선수들의 성과에 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대된다"고 말했다.

헤드폰 형태인 만큼 휴대하기 편하고, 훈련 적용에 용이하다는 점은 가장 큰 장점이다. 이강업 앞썬아이앤씨 대표는 "손가락의 세밀한 움직임의 반복적인 훈련이 필요한 프로게이머는 물론 바이올린과 피아노와 같은 손놀림이 매우 중요한 음악전문가에게도 필요한 웨어러블 트레이닝 디바이스"라고 설명했다.

또 "헤일로 스포츠는 신경과학을 엘리트 스포츠 선수들의 훈련에 적용한 세계 최초의 웨어러블 디바이스로 엘리트 스포츠 경기력 향상을 위한 게임 체인저가 될 것"이라며 "대한민국 스포츠 경기력 향상은 물론 군경을 비롯한 다양한 분야에서 큰 기여를 할 것으로 기대한다"고 말했다.