'비선 실세' 최순실 씨가 한국동계스포츠영재센터에 대한 삼성의 자금 지원 관련 증언을 모두 거부했다.

최씨는 17일 서울중앙지방법원에서 열린 자신과 조카 장시호 씨, 김종 전 문화체육관광부 차관의 공판에서 검찰의 삼성 후원 관련 질문에 답하지 않았다.

검찰이 "삼성이 영재센터에 자금 지원한 사실을 아느냐"고 묻자, 최씨는 "증언을 거부하겠다"고 말했다.

이에 검찰이 "삼성 후원 관련 일체의 진술을 거부하느냐"고 질문하자 "그렇다"고 답했다.

최씨는 이후 검찰이 ▲영재센터 설립 후 김 전 차관에게 영재센터 후원 기업을 알아보라고 한 사실이 있는지 ▲김 전 차관이 최씨가 자신을 차관직에 추천한 데 따른 보답으로 삼성 후원을 알아봤는지 ▲장씨가 1차 후원을 받기 위해 김모 씨와 함께 최씨 집에서 영재센터 소개 자료를 만들었는지 등을 질문하자 증언을 거부했다.

이에 검찰이 방향을 돌려 그랜드코리아레저(GKL) 대표 인선과 영재센터 후원 개입 여부를 묻자, 최씨는 사실이 아니라고 주장했다.

최씨는 검찰이 "장씨는 지난해 1월 최씨로부터 GKL 후원을 받을 수 있으니 연락하라며 이기우 GKL 대표의 명함을 줬다고 한다"고 묻자 "그런 사실이 없다"며 "명함도 받은 적 없고, 이 대표도 모른다"고 답했다.

최씨는 자신이 이 대표를 추천받았다는 김 전 차관의 증언도 사실이 아니라고 부인했다.

검찰이 "김 전 차관은 최씨에게 3배수로 추천 명단을 줬고, 그 안에 이 대표가 있다고 했다"고 하자, 최씨는 "김 전 차관이 자꾸 말을 역으로 바꾸는 것 같다"며 "김 전 차관이 추천할 사람이 있으면 저를 불러서 했는데, 그것이 이미 청와대에 올라간 뒤였고 따로 추천할 것도 없었다"고 답했다.

최씨는 검찰이 재차 "김 전 차관은 최씨가 요청했기 때문에 이 대표에게 후원을 요구했다고 한다"고 하자, "김 전 차관의 소관이 한두 개가 아니고 여러 개가 있다"며 "굳이 GKL을 콕 짚었겠느냐"고 반문했다. 그러면서 "저는 그렇게 해 본 적이 없다"고 강조했다.