신민준 5단이 바둑 1인자로 꼽히는 커제(중국) 9단을 꺾고 2017년 바둑계의 희망으로 떠올랐다.

신 5단은 1일 중국기원 항저우분원에서 열린 2016 이민배 세계신예바둑최강전 16강전에서 커제 9단을 상대로 171수 흑불계승했다.

커제 9단은 지난해 세계대회를 휩쓴 최고의 기사로 중국 랭킹 1위에 올라있다. 한국 기사들에게는 최고의 난적으로 꼽힌다.

신 5단은 그런 커제 9단을 상대로 2연승을 거뒀다. 이번 우승에 앞서 재작년 6월, 한중미래천원전 1라운드에서 223수 만에 흑불계로 제압한 바 있다.

최근 한국 바둑이 중국에 밀린다는 위기감이 높아지고 있는 상황에서 이 같은 우승은 상당히 고무적인 부분이다.

신 5단을 포함해 이민배 16강에 진출한 한국 기사 5명 모두 8강에 오른 것도 침체된 한국 바둑계에 힘을 불어넣을 것으로 보인다. 신진서 6단은 쉬자위안(일본) 2단을, 이동훈 8단은 판윈뤄(중국) 5단을, 변상일 5단은 판팅위(중국) 9단을, 설현준 3단은 자오천위(중국) 4단을 꺾었다.

한편 2016 이민배 세계신예바둑최강전은 1996년 1월 1일 이후 출생한 프로기사와 2000년 1월 1일 이후 출생한 아마추어 선수가 참가한다. 우승 상금은 40만 위안(약 7000만 원)이며 준우승 상금은 12만 위안(약 2100만 원)이다. 예선 1, 2차전 제한시간은 1시간, 초읽기 30초 3회. 본선은 2시간에 60초 5회다.