데뷔 13년 만에 처음으로 자유계약선수(FA) 자격을 얻었던 용덕한(35)이 선수 생활을 마감하고 코치로 변신한다.

NC 다이노스는 7일 용덕한과 코치 계약을 완료했다고 밝혔다.

NC에 남기를 원했던 용덕한은 FA 협상 기간 동안 구단과 협의를 거쳐 코치로서 'NC맨'으로 함께 하기로 결정했다.

NC는 "용덕한이 지난 2년간 팀에 기여한 부분을 높이 평가했다"며 "구단에서 장기적인 젊은 포수 육성이 필요한 만큼 용덕한이 코치로 팀에 더 많은 도움을 줄 수 있다고 보았다"고 전했다.

또 "선수들 사이의 신뢰와 현역 경험에 비춰 지도자로서 가능성이 충분하다고 판단했다"고 덧붙였다.

용덕한은 "선배로서 지시하는 지도자가 아닌, 선수들에게 다가가고 들어주는 유형의 코치가 되고 싶다"는 포부를 전했다.

이어 "구단에서 내가 걸어온 길을 높게 평가해주고 코치직을 제안해 준 데 감사한 마음이 크다"며 "새로 시작하는 만큼 신인의 마음으로 임하겠다"라고 소감을 전했다.

2004년 두산 베어스에서 프로생활을 시작한 용덕한은 롯데 자이언츠와 케이티 위즈를 거쳤다. 2015년 중반부터 두 시즌동안 NC에서 뛴 그는 올 시즌 종료 후 데뷔 13년 만에 FA 자격을 얻었다.

용덕한은 2017시즌 고양 다이노스(NC 다이노스 퓨처스팀) 배터리 코치로 지도자 인생을 시작한다.