강정호(29)가 음주운전으로 물의를 빚고 있는 가운데 닐 허핑턴 피츠버그 파이어리츠 단장이 입장을 밝혔다.

닐 허핑턴은 6일(한국시간) 메릴랜드주 내셔널 하버에서 열린 윈터미팅에서 강정호와 관련해 "현재로서는 노사협약(CBA)에 따라 조치를 해야한다"고 말했다.

그러면서도 "어떻게 그를 도울 수 있을지 고민해야 한다. 어떻게든 강정호를 바른 길로 인도하는 것에 집중하겠다"라고 강조했다.

피츠버그 포스트-가제트에 따르면 강정호는 메이저리그 노사협약에 따라 음주 관련 범죄를 저지른 선수들을 위한 치료 프로그램을 받아야 한다.

강정호는 지난 2일 오전 2시48분께 BMW 승용차를 몰고 서울 강남구 삼성동 그랜드인터콘티넨탈호텔 인근 우회도로에서 운전하다 앞서가던 차량과 가드레일을 잇따라 들이받고 달아난 혐의(도로교통법상 음주운전 및 물피도주)로 불구속 입건됐다.

당시 강정호의 혈중 알코올 농도는 면허 정지 수준인 0.084%였다.

강정호의 음주운전은 올해가 처음이 아니다. 2009년 8월 음주 단속에 적발됐으며, 2011년 5월에는 음주 사고로 물적 피해까지 낸 것으로 밝혀졌다. 강정호는 '음주운전 삼진아웃'에 따라 면허가 취소됐다.

피츠버그 구단 측은 "2015시즌을 앞두고 강정호와 계약할 때 강정호가 두 차례 음주운전 전력이 있다는 것을 알지 못했다"고 설명했다.

한편 강정호는 2015 시즌을 앞두고 비공개 경쟁 입찰인 포스팅(500만2015달러)을 통해 피츠버그와 4년 총 연봉 1100달러에 계약을 맺었다. 현재 계약기간은 2년이 남아있으며, 클럽 옵션(구단이 원하면 계약 여부를 결정할 수 있는 옵션)은 1년이 남은 상태다.