손연재 개인 SNS 통한 의혹 제기도 쇄도

차움병원·늘품체조 시연회 참석 등이 논란의 중심

리듬체조 손연재(22·연세대)가 '최순실 게이트'로 때아닌 뭇매를 맞고 있다.

'피겨 요정' 김연아(26)가 늘품체조 시연회 참석을 거절한 뒤, 2015년 대한체육회가 선정한 스포츠영웅 리스트에서 제외되는 등 불이익을 받았다는 의혹이 제기되자 일부 팬들은 손연재에게 비난을 보내고 있다.

21일 손연재의 인스타그램에는 비난 댓글이 쇄도하고 있다. 평소 100여 개 안팎이던 댓글 수는 이날 오후 5시 기준 1400개를 넘는 등 폭발적인 상승 수치를 보이고 있다.

뿐만 아니라 손연재의 소속사 갤럭시아SM 홈페이지는 하루 트래픽 한도를 초과해 접속이 불가능한 상태다.

댓글에는 각종 의혹이 난무한다. 손연재가 지난 2월 대한체육회 체육상 대상을 받은 배경부터 리우데자네이루 올림픽에서 손 선수의 어머니가 대회 시설이 출입할 수 있는 AD 카드를 부당하게 발급 받았다는 의혹 등이 쏟아지고 있다.

또한 손연재가 박근혜 대통령과 연루된 차움병원에 다녔다는 점도 논란의 대상이 됐다.

갤럭시아SM 관계자는 늘품체조 시연회 참석 논란과 관련해 "문화체육관광부가 대한체육회와 대한체조협회를 통해 참석 요청 공문을 보냈다. 체조선수로서 국민에게 좋은 체조를 알린다는 취지로 참석했다"고 해명했다.

관계자에 따르면 스포츠영웅 리스트와 체육상 대상은 관계가 없으며, 체육상도 지난해 손연재가 광주 하계유니버시아드와 아시아선수권에서 3관왕을 차지한 것과 2014년 인천 아시안게임에서 금메달을 땄기 때문에 수상이 가능했다는 설명이다.

손 선수 모친의 AD 카드 논란도 해명했다. 관계자는 "올림픽 주관방송사인 SBS에 할당된 몫"이라고 설명했다. 이어 "SBS가 손연재의 메달 획득에 대비해 경기장 안팎에서 어머니의 방송 출연 및 밀착 취재를 위해 지급한 것"이라고 덧붙였다.

선수, 코치진에게 발급되는 AD카드와 카테고리가 다르기 때문에 타 종목 선수에게 불이익을 주지는 않았다는 설명인 것이다.

한편 갤럭시아SM 측은 매체를 통해 "타당한 문제 제기는 필요하지만 근거 없는 억측이나 추측성 기사로 비인기 종목에서 국위를 선양해 온 운동선수의 명예에 흠집을 내는 일이 발생하지 않도록 해줄 것을 간곡히 부탁한다"고 간곡히 당부했다.