이미경 CJ그룹 부회장에 대한 퇴진 압력 의혹을 받는 조원동(60) 전 청와대 경제수석에게 구속영장이 청구됐다.

검찰 특별수사본부는 21일 강요미수 등 혐의로 조 전 수석의 구속영장을 청구했다.

검찰에 따르면 조 전 수석은 2013년 말 이 부회장을 경영 일선에서 물러나도록 강요한 혐의를 받는다.

문화계 일각에서는 CJ가 자사의 케이블 방송 채널에서 박근혜 대통령을 풍자하는 프로그램을 방영하고, 대선 당시 문재인 민주당 후보가 관람 후 눈물을 흘린 영화 '광해'를 배급한 것 등으로 현 정권의 미움을 샀다는 얘기가 나오기도 했다.

조 전 수석은 검찰에서 "박 대통령의 지시가 있었다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

구속 여부는 23일 법원의 구속 전 피의자심문인 '영장실질심사'를 거쳐 결정될 예정이다.

조 전 수석은 포스코그룹 회장 선임 과정에 관여했다는 의혹도 받는다. 그는 회장 선임 절차가 시작되기 직전인 2013년 말 "차기 회장은 권오준으로 결정됐다"고 포스코 측에 통보하는 등 깊이 관여한 의혹을 받아왔다. 권 회장은 2014년 1월 정준양 전 회장의 후임이 됐다.

검찰은 지난 14일 조 전 수석의 자택을 압수수색한 뒤 17일 피의자 신분으로 소환해 조사했다.