해운대 엘시티(LCT) 비리사건 핵심 인물인 시행사 실질소유주 이영복(66·구속) 회장이 최순실(60·구속), 최순득 자매와 함께 친목계를 한 사실을 인정했다.

17일 윤대진 부산지검 2차장 검사는 "이씨가 해당 친목계에 가입한 것은 사실이나 계모임에 나가지는 않았고 돈만 보냈다고 말했다"고 밝혔다.

이 회장은 친목계를 한 사실은 인정하면서도 최씨 자매는 알지 못한다고 말한 것으로 알려졌다. 검찰은 이 회장이 계주인 김모씨와 친분을 통해 계에 가입한 것으로 보인다고 설명했다.

이 회장은 최씨와 함께 월 납입금 1000만원이 넘는 계를 한다는 얘기가 돌며 최씨가 엘시티 사업에도 개입한 것 아니냐는 의혹이 제기됐었다.

이 회장이 친목계에서 계원인 재력가들에게 엘시티 아파트 분양을 권유해 재력가들이 거액을 들여 아파트를 사들였다는 의혹도 함께다.

최씨와 이 회장이 가입한 계는 30여년 전에 처음 시작됐다. 강남 일대의 건물주, 개인사업가, 원로 배우 등 25명이 계원으로 구성된 것이 확인됐다.

친목계 한 달 납입금은 수천만원대인 것으로 알려졌다. 이 회장은 검찰 조사 도중에도 추적을 피해 3달 동안이나 곗돈을 납입한 것으로 전해졌다.

이날 오전 부산지검 특수부(부장검사 임관혁)는 이 회장과 최씨가 함께 한 친목계 계주 김모씨의 서울 주거지와 사무실을 대상으로 압수수색을 실시했다.

검찰은 압수수색을 통해 이 회장과 최씨의 관계를 확인하고 친목계 모임 활동 내용도 파악하는 것으로 전해졌다. 또 이씨의 횡령자금이 계주 김씨에게 흘러 들어간 정황을 파악하고 이 회장의 비자금 사용처도 확인 중이다.

검찰은 압수물을 분석해 친목계 회원 명단, 계 운영내용과 성격 곗돈 납입 내역, 곗돈 지출 내역 등을 살펴볼 예정이다.

이 회장은 또 엘시티 시행사 유치와 1조7800억원짜리 프로젝트 파이낸싱(PF) 대출을 받기 위해 친목계원인 최씨에게 청탁한 것 아니냐는 의혹도 수사할 계획이다.

검찰은 이 회장이 자주 출입한 것으로 알려진 서울 고급주점 사장의 집도 함께 압수수색했다.