박근혜 대통령이 국정개입 의혹을 받고 있는 최순실(60)씨와의 인연을 끊고 검찰 수사에 협조하겠다고 밝혔다.

박 대통령은 4일 오전 10시 30분께 청와대에서 대국민 담화문을 발표하고 "저는 청와대에 들어온 이후 혹여 불미스러운 일이 생기지는 않을까 염려하여 가족간의 교류마저 끊고 외롭게 지내왔다"며 "홀로 살면서 챙겨야할 여러 개인사들을 도와줄 사람 조차 마땅치 않아서 오랜 인연을 갖고 있었던 최순실 씨로부터 도움을 받게 되었고, 왕래하게 되었다"고 말했다.

그는 "제가 가장 힘들었던 시절에 곁을 지켜주었기 때문에 저 스스로 경계의 담장을 낮추었던 것이 사실"이라며 "개인적 인연을 믿고, 제대로 살피지 못한 나머지 주변 사람들에게 엄격하지 못한 결과가 되고 말았다"고 인정했다.

박 대통령은 "국민 여러분께 용서를 구한다"며 "이미 마음으로는 모든 인연을 끊었지만, 앞으로 사사로운 인연을 완전히 끊고 살겠다"고 말했다.