5강 합류로 가을야구를 향한 희망의 끈을 붙잡고 있는 SK 와이번스와 한화 이글스가 연패의 늪에 빠지면서 포스트시즌 진출이 좌절될 위기에 처했다.

가을에 유난히 강한 모습을 보였던 SK는 이달 3일 마산 NC전부터 9일 문학 넥센전까지 내리 6연승을 질주했다. 순위를 4위로 끌어올린 SK는 그대로 굳히기에 나서는 듯 했다. 그러나 지난 10~11일 한화와의 원정경기에서 연달아 패배하더니 급기야 8연패의 수렁에 빠졌다.

마운드의 부진이 컸다. SK가 8연패하는 동안 팀 평균자책점은 7.96에 달했다. '원투펀치' 김광현과 메릴 켈리는 지난 10~11일 한화와의 2연전에 차례로 선발로 나서 2⅔이닝 7실점(5자책점), 5이닝 6실점으로 난타를 당했다.

SK를 잡으면서 상승세를 타는 듯 보였던 한화도 최근 4경기에서 내리 졌다. KIA 타이거즈와의 2연전을 모두 내줬고 20일 대전 LG전에서도 3-11로 패했다.

한화는 올 시즌 초반 최하위를 맴돌면서 포스트시즌 진출을 그대로 접는 듯 했다. 그러나 후반기 들어 반등에 성공했다. 상승세 속에서 팬들에게 가을야구의 희망을 보였지만 현재는 쉽지 않은 상황이다.

한화의 문제는 좀처럼 터지지 않는 타선이다. 지난 16일 대전 롯데전에서는 6점을 올렸지만 이후 3경기에서는 1점, 2점, 3점을 내는데 그쳤다. 찬스를 득점과 연결시키지 못하고 있다. 지난 19일 대전 KIA전에서는 10개의 안타를 치고도 2점을 뽑는데 그쳤다.

실낱같은 희망이 남아있는 8위 롯데 자이언츠와 9위 삼성 라이온즈도 사정은 마찬가지다. 삼성은 최근 3연패에 빠졌다. LG 트윈스와의 원정 2연전을 내리 졌다. 전날에는 정규리그 우승을 눈앞에 둔 두산을 만나 4-6으로 패배했다.

5위권 내에 진입한 LG와 KIA가 연승 가도를 달리고 있는 바람에 이들의 가을야구행 티켓은 더욱 멀어지고 있다. LG는 5연승을 질주하면서 4위 안정권에 진입했다. KIA는 14~16일 넥센전과 LG 2연전에서 내리 지며 주춤했지만 18~19일 한화와의 2연전을 모두 이긴 뒤 전날 넥센과의 홈경기도 4-3 승리로 장식하며 3연승으로 분위기를 반전시켰다.

물론 아직 잔여경기가 있고 경기 차도 크지 않아 얼마든지 '반전 드라마'는 펼쳐질 수 있다. 다만 5위권을 바라보는 팀들로서는 반전 드라마를 쓰기 위해서라고 최근의 연패에서 빠져나올 필요가 있다.