프로야구 2016 타이어뱅크 KBO 리그가 정규 시즌 막바지를 향해 가고 있다. 각 구단은 이번 주부터 궂은 날씨로 치르지 못했던 경기를 소화하게 된다. 구단별로 각기 다른 일정으로 경기에 나서는 만큼 막판 순위 싸움도 한층 치열해질 전망이다.

팀당 144경기를 뛰어야 하는 올해 정규 시즌에서 18일 현재 10개 구단은 각각 6∼17경기를 남겨둔 상태다. 138경기를 치른 SK 와이번스의 잔여 경기 수가 가장 적다. 반면 127경기를 뛴 NC 다이노스는 SK보다 11경기나 더 남겨뒀다.

팀마다 한 주 동안 치르는 경기 수도 달라졌다. SK는 나흘을 쉰 뒤 23일 KT 위즈와 방문경기를 갖는다. 이어 25일 한화 이글스와 홈 경기를 치르면 이번 주가 지나간다. 이와 달리 NC는 19일 하루만 쉬고 20일부터 6연전을 벌인다. 그것도 수원-서울-대전-마산으로 옮겨 다녀야 한다. 강행군에 지친 선수들 체력 안배 탄력적인 팀 운용이 정규 시즌 막판 순위 싸움의 큰 변수가 될 것으로 보인다.

현재 1위 두산 베어스, 2위 NC, 3위 넥센의 순위는 굳어진 가운데 한가위 연휴 동안 LG가 크게 웃으면서 4위 팀의 윤곽도 드러났다. LG는 이번 주 3경기만 치른다. 20일 한화(대전)와 대결하고 21일과 24일에는 잠실 안방에서 각각 NC, 한화와 맞붙는다. 충분히 힘을 비축하면서 일전을 준비할 수 있다.



지난주 초까지만 해도 LG와 공동 5위였던 KIA는 지난주 2승 3패로 주춤하면서 LG에 2.5경기 차 뒤져있다. 그나마 SK의 몰락으로 어부지리로 5위 자리를 지켰다. 이번 주에는 19일에 한화와 밀린 경기를 시작으로 넥센과의 홈 2연전(20∼21일), 그리고 NC(23일), KT(25)와 원정경기를 치른다. KIA로서는 험난한 길이 아닐 수 없다.

SK는 지난주 6전 전패를 당하는 등 최근 8연패에 빠져 LG에 4.5경기 차나 뒤진 6위로 밀려났다. 와일드카드 결정전에 진출할 수 있는 5위 자리의 KIA와도 2경기 차가 나 포스트시즌 진출이 불투명한 상태다. 남은 경기 수도 KIA보다 5경기나 적다. SK로서는 남은 6경기에서 '원투펀치'인 김광현, 메릴 켈리만으로 선발 마운드를 운용할 수 있다는 것이 그나마 위안이다.

5위 KIA에 2.5경기 뒤진 7위 한화의 가을야구 희망도 실낱 같기는 마찬가지다. 한화는 이번 주 LG와 두 차례 맞대결(20, 24일)을 포함해 5경기를 치른다. LG 외에도 19일 KIA(대전), 22일 NC(대전), 25일 SK(문학)와 맞붙는 만만찮은 일정이다.

한편 이번 주 빼놓을 수 없는 관전 포인트는 두산이 1995년 이후 21년 만의 정규리그 우승 축포를 언제 쏘아올릴지다. 매직넘버를 '3'까지 줄여놓은 두산은 이르면 경기가 없는 21일에도 우승을 확정할 수 있다.