시리아와의 월드컵 예선전에서 득점 없이 무승부를 기록하고 돌아온 대표팀의 울리 슈틸리케 감독이 남은 4차례의 홈경기에 모두 승리해 월드컵 본선에 진출하겠다는 의지를 표명했다.

슈틸리케 감독은 이재성(전북), 이용(상주), 권창훈(수원), 황의조(성남) 등과 함께 8일 오전 인천국제공항을 통해 입국했다.

이 자리에서 취재진과 만난 슈틸리케 감독은 "브라질 월드컵과 비교하면 최종예선에서 2경기가 늘어났다"며 "순조롭게 월드컵 본선에 진출하려면 승점22를 획득해야 한다. 남은 경기에서 승점을 쌓겠다"고 밝혔다.

한국 축구 대표팀은 지난 6일 말레이시아 세렘반에서 치러진 시리아와 2018 러시아 월드컵 최종예선 2차전 원정에서 무득점으로 비겨 승점 1을 따냈다. 최종예선 A조 3위로 밀려나면서 본선 진출을 놓고 우려의 목소리가 나오고 있다.

이에 대해 슈틸리케 감독은 "승점1을 확보했지만 사실 승점2를 잃어버린 것과 같다"며 "승점22를 마지노선으로 봤을 때 앞으로 승점18을 확보해야 한다. 이 때문에 남은 홈 경기에서 전승하는 게 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

이어 "10월 6일 예정된 카타르와 최종예선 3차전 홈경기의 중요성이 커졌다. 브라질 월드컵 최종예선 때도 카타르와 홈에서 2-1로 힘겹게 이겼다"며 "이번에는 보완해서 좋은 경기를 치러야 한다"고 설명했다.

시리아전에서의 저조한 성적에 대해서는 체력과 기술 문제를 그 이유로 꼽았다. 슈틸리케 감독은 "시리아전에서는 기술적인 부분에서 실수가 많이 나와 볼 소유권을 빼앗겼다"며 "이 과정이 지속되면 체력적으로도 어려운 경기가 될 수밖에 없다. 이러한 문제가 시리아전에서 나왔다"고 설명했다.

슈틸리케 감독은 "실수를 반복하지 않는 게 중요하다. 중국과 최종예선 1차전에서는 침투 패스가 7차례 밖에 나오지 않아 '직선적인 축구'를 강조했다"며 "시리아전에서는 어느 정도 나아졌다"고 자평했다.

또한 "아직 문전 30ｍ에서 세밀함이 떨어진다. 남은 경기에서 이를 보완해 월드컵 본선 진출에 필요한 승점에 도달하겠다"고 강조했다.