김인식(69) KBO 기술위원장이 2017년 월드베이스볼클래식(WBC) 한국 야구 대표팀 감독으로 선임됐다.

KBO는 5일 "김인식 기술위원장을 제4회 WBC 감독으로 선임했다"고 밝혔다. 2006년 1회 WBC 4강, 2009년 2회 대회 준우승을 이끈 김인식 감독은 한국 야구 대표팀을 다시 한 번 이끌고 WBC 무대에 나선다.

김인식 감독은 "구본능 KBO 총재가 한 번 더 맡아달라는 말씀을 하셔서 수락하게 됐다. 벌써 걱정이 되는 건 사실이지만 남은 기간 철저히 준비해서 최선을 다하도록 하겠다"고 각오를 전했다.

한국 야구는 1, 2회 WBC를 통해 세계적으로 위상을 높였다. 당시 대표팀을 이끈 이가 바로 김인식 감독이다.

2002년 부산 아시안게임에서 처음 대표팀 사령탑에 올라 금메달을 딴 김인식 감독은 2006년 제1회 WBC 감독을 맡았다. 미국이 메이저리그 선수로 팀을 구성하고, 중남미 국가도 메이저리그 선수들 대거 포함하는 등 부담스러운 상황에서도 김인식 감독은 4강 신화를 달성했다.

2009년 2회 대회 준비는 더 힘겨웠다. 우여곡절 끝에 김인식 감독이 지휘봉을 잡았지만 박찬호와 이승엽 등 한국 야구를 대표하는 투수와 타자가 대표팀에서 빠졌다. 그러나 김 감독은 1회 대회보다 더 좋은 준우승의 성적을 일궜다.

2009년 시즌 종료 뒤 한화 이글스 감독에서 물러나고 대표팀 감독직도 맡지 않았던 김인식 감독은 2015년 제1회 프리미어 12에서 다시 한국 대표팀의 수장이 됐다. 한국은 예선전에서 일본에 패했지만 준결승전에서 일본에 설욕했고 프리미어 12 초대 챔피언에 올랐다.

2017년 WBC는 사상 최초로 한국에서 예선을 치러 더 특별하다. 내년 3월 7∼11일 서울시 구로구 고척 스카이돔에서 한국, 대만, 네덜란드 브루클린 예선 우승 팀(브라질, 영국, 이스라엘, 파키스탄 중 1팀)이 1라운드 B조 예선을 펼친다.

한국은 4개 팀 중 상위 2위 안에 들면 일본에서 결선 라운드를 펼친다. 한국의 최종 목표는 미국 로스앤젤레스로 건너가 준결승, 결승 진출을 치르는 것이다.