부상으로 양학선(24·수원시청)이 불참한 2016 리우데자네이루 올림픽 도마의 금메달은 북한의 체조 영웅 리세광(31)에게 돌아갔다.

리세광은 16일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 리우 올림픽 경기장에서 열린 대회 남자 기계체조 도마 결선에서 1, 2차 시기 평균 15.691점을 획득해 1위에 올랐다.

2014년~2015년 세계선수권대회 도마 2연패를 달성한 리세광은 양학선이 아킬레스건 수술로 빠진 이번 리우 올림픽에서 또 한 번 세계 정상의 자리를 지켰다. 생애 첫 올림픽 무대에서 따낸 금메달이자 북한의 두 번째 금메달이다.

리세광은 도마 예선을 1위로 통과하며 진작부터 금메달 기대감을 키웠다. 결선 1차 시기에서는 난도 6.4의 '드라굴레스쿠 파이크'(도마를 앞으로 짚은 뒤 몸을 접어 2바퀴 돌고 반 바퀴 비틀기)를 시도했다. 착지 뒤 한 발이 뒤로 빠지긴 했으나 비교적 안정적인 착지로 15.616점을 받았다.

2차 시기에서는 그의 이름을 딴 독보적인 기술인 '리세광'(도마를 옆으로 짚은 뒤 몸을 굽혀 두 바퀴 돌며 한 바퀴 비틀기)을 거의 완벽하게 소화했다. 또 한 번 난도 6.4의 고난도 기술에 성공하자 북한의 코치는 달려 나와 리세광을 부둥켜안으며 미리 금메달을 자축했다.

이날 시상식에는 북한의 장웅(78) 국제올림픽위원회(IOC) 위원이 시상자로 나서 리세광에게 직접 금메달을 걸어줬다.

시상식 뒤 믹스트존(공동취재구역)에서 기자들과 만난 리세광은 "우리 군대와 인민들에게 크나큰 승리를 안겨주고 경애하는 지도자 김정은 동지께 승리의 보고, 영광의 보고를 드릴 수 있게 돼 기쁘다"고 소감을 말했다.

한국 취재진이 양학선과의 '남북 도마 대결'이 불발된 것에 대한 생각을 묻자 리세광은 "(양)학선 선수가 부상으로 못 나왔는데 체조를 학선 선수가 대표하는 게 아닙니다"라고 강한 어조로 말했다. 이어 그는 "그저 치료를 잘 받아서…"라고 하더니 말문이 막혔는지 다음 말을 잇지 못했다.

또한 외신과의 인터뷰에서는 "금메달을 딸 수 있다는 자신감을 갖고 브라질에 왔다"면서 "조국으로부터 받은 사랑에 보답하기 위해 금메달을 따고 싶었다"고 말했다.