'세상에서 가장 빠른 사나이' 우사인 볼트(30·자메이카)가 2016 리우데자네이루 올림픽에서도 금메달을 추가하며 사상 최초 올림픽 100m 3연패의 위업을 달성했다.

볼트는 15일(한국시간) 브라질 리우데자네이루 마라카낭 올림픽 주경기장에서 열린 리우 올림픽 남자 100m 결승전에서 9초81의 기록으로 결승선을 통과했다.

이로써 볼트는 2008년 베이징과 2012년 런던 대회에 이어 리우까지 3회 연속 100m 금메달을 목에 걸게 됐다. 올림픽 100m 3연패 기록은 볼트가 최초다. 그동안 올림픽 남자 100m에서 2회 연속 우승한 선수는 볼트를 제외하면 칼 루이스(미국, 1984년 로스앤젤레스·1988년 서울)뿐이었다.

볼트는 2008년과 2012년 200m와 400m 계주도 석권한 바 있다. 100m 우승으로 역대 올림픽 7번째 금메달을 목에 걸었다.

출발은 불안했다. 이날 볼트의 출발 반응 속도는 0.155로 결승전에 출전한 8명 중 7번째였다. 50m 지점까지도 중위권이었다. 하지만 폭발적인 막판 스퍼트로 선두로 치고 나갔다.

'타도 볼트'를 외쳤던 저스틴 개틀린(미국)도 볼트의 등을 바라볼 수밖에 없었다. 개틀린은 9초89로 결승선을 통과해 은메달을 차지했다.

볼트의 기록 행진은 이제 시작이다. 오는 19일 10시30분에 열리는 200m 결승전에서도 우승이 유력하기 때문이다. 역대 올림픽에서 남자 200m 2연패를 달성한 선수는 볼트가 유일하다.

만약 볼트가 200m에서도 3연패를 달성하고 단거리 최강자로 꾸린 자메이카 팀에서 400m 계주 우승을 차지한다면 올림픽 육상 사상 최초로 3회 대회 연속 3관왕에 오른 선수가 된다.

이는 역대 올림픽 육상 최다 금메달 타이기록이기도 하다. 이 부문 최고 기록은 1920년대 장거리 선수로 활약한 파보 누르미(핀란드)와 미국 육상 영웅 칼 루이스가 보유하고 있다. 누르미와 루이스는 금메달 9개씩을 땄다. 누르미는 은메달 2개, 루이스는 은 1개도 얻었다.

볼트는 리우 올림픽 남자 200m 결승(19일)이 끝나면 올림픽 육상 최다 금메달 순위 공동 3위로 올라설 것으로 예상된다. 현재 이 부문 3위는 1900년대 초 지금은 사라진 올림픽 제자리멀리뛰기, 세단뛰기, 높이뛰기에서 8번이나 금맥을 캔 레이 유리(핀란드)다.

볼트는 이번 올림픽을 끝으로 은퇴하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 그러나 그는 은퇴하기 이전에 이미 전설이 됐다. 육상 선수에게 꿈의 무대인 올림픽과 세계선수권에서 메달을 석권하면서 볼트는 세상에서 가장 빠른 사나이임을 증명했다.