우여곡절 끝에 2016 리우데자네이루 하계 올림픽에 출전한 수영 국가대표 박태환(27)이 쓸쓸한 퇴장을 앞두고 있다.

박태환은 10일 오전(이하 한국시간) 브라질 리우의 올림픽 수영경기장에서 열린 리우올림픽 남자 자유형 100ｍ 예선전에서 49초24의 저조한 기록으로 전체 참가선수 중 공동 32위에 머물러 탈락했다.

박태환은 앞서 주 종목인 자유형 400ｍ 예선에서 10위에 그쳐 결승 진출에 실패했다. 200ｍ에서는 예선에서 29위라는 수모를 당한 채 준결승에도 오르지 못했다.

경기가 끝난 뒤 박태환은 "저도 이런 모습으로 끝내길 원하지 않는다"면서 "좋은 모습을 보이고 나서 웃으며 떠나고 싶다"고 아쉬움을 나타냈다.

이제 박태환에게 남은 것은 자유형 1500m 경기 뿐이다. 그러나 그는 "1500ｍ는 아예 훈련할 수 없었기 때문에 고민이 된다. 코치와 깊게 생각해보겠다"며 불참 가능성을 내비쳤다.

대신 2020년 도쿄 올림픽에 다시 도전하겠다는 뜻을 밝혔다. 박태환은 "4년 뒤가 멀어 보이지만 금방 올 것 같다. 도쿄올림픽을 뛴다는 생각이 든다는 시점부터는 지금처럼 준비하고 싶지 않다. 도전하겠다고 마음먹은 그 순간부터 매 시즌 잘 준비할 것"이라고 말했다.