정부가 물류운송, 재난안전, 농업 등 드론의 활용분야 증가에 따른 안전관리 및 사고예방을 위해 전용 '드론길'을 구축한다.

국토교통부는 드론의 안전 비행을 지원할 수 있도록 장애물 정보가 표현되는 드론길용 3차원 정밀지도 시범사업을 추진한다고 21일 밝혔다.

'드론길'이란 드론의 안전한 비행에 필요한 '3차원 정밀 공간정보'와 '비행에 방해되는 장애물 정보'를 포함한 새로운 개념의 3차원 공간정보 기반의 드론 경로를 의미한다.

현재 드론 비행에는 2차원 지도가 활용되고 있어 지형의 높이와 송전탑, 전신주, 고압선 등 장애물 정보 부재로 드론을 안전하게 운용하는데 어려움이 있다.

특히 물류운송분야에서는 드론을 활용한 신산업 영역에 대한 관심이 높아지면서 안전한 도심비행을 위한 드론용 지도, 내비게이션 등에 대한 요구가 증가하고 있다.

이에 따라 국토부는 전국적인 드론길 구축을 위한 구체적 추진방안 및 3차원 공간 격자망 도입 방안을 연구하고, 3차원 공간 격자망 구축 및 드론길 구현을 위한 기술개발을 추진한다.

또한 '드론 안전성 검증 시범사업'에서 지정된 5개 공역(부산·대구·전주·영월·고흥) 중 전주, 영월 2개 대상지역을 선정해 연구에 필요한 시범 공간정보 구축과 함께 개발된 기술을 적용할 계획이다.

국토부 관계자는 "이번 연구의 핵심인 3차원 격자망 기반 드론길의 개념은 해외에서도 아직 아이디어 단계"라며 "선제적 기술개발과 함께 조기에 실용화할 경우 도심지역 상업용 드론 활성화에서 경쟁국보다 한발 앞서 나갈 수 있게 된다"고 밝혔다.

한편 국토부는 지난 15일 드론의 안전한 비행에 필요한 장애물 정보, 드론 자율주행 저해요소 등의 확인을 위해 전주에서 비행 시연회를 개최한 바 있다. 연말에는 시범사업 성과를 물류운송에 적용해 드론의 비가시권 자율운항 시범운행을 실시할 예정이다.