[메트로신문 정은미기자] 조양호 한진그룹 회장이 프랑스 최고 권위의 훈장인 '레지옹 도뇌르 그랑도피시에'을 받았다.

지금까지 그랑도시피에 등급의 훈장을 수훈한 한국인은 조 회장의 아버지인 고 조중훈 한진그룹 선대회장으로 대를 이어 부자가 훈장을 보유하게 됐다.

5일 한진그룹에 따르면 조 회장은 지난 4일 오후 서울 용산구 소재 그랜드하얏트서울 호텔에서 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령으로부터 프랑스 최고 권위의 훈장인 '레지옹 도뇌르 그랑도피시에'(Legion d'honneur Grand Officier)를 직접 수훈했다.

프랑스 정부는 조 회장이 2000년부터 민간 차원의 대불 협력창구인 '한·불 최고경영자클럽' 한국 측 위원장을 맡아 한불 간 경제교류에 기여하고, 2013년부터 '한·불 상호교류의 해' 한국 측 조직위원장을 맡으며 양국간 문화·예술 교류 활성화에 기여한 공을 인정 레지옹 도뇌르 그랑도피시에 훈장을 수여키로 결정했다.

아울러 최근 조 회장이 대한항공을 통해 프랑스 루브르 박물관에 이어 오르세 미술관에 후원을 결정한 점도 인정받았다.

조 회장은 "이번 훈장 수훈은 선친부터 2대에 걸쳐 한·불 관계 발전과 문화교류에 이바지해온 노력이 인정받은 것이라고 생각한다"며 "한·불간 모든 분야에서 협력이 잘 이뤄질 수 있도록 노력하겠다"고 소감을 밝혔다.

레지옹 도뇌르 훈장은 1802년 나폴레옹 1세가 제정한 '영광의 군단'이라는 뜻을 가진 프랑스 최고 훈장이다. 슈발리에(Chevalier·기사), 오피시에(Officier·장교), 코망되르(Commandeur·사령관), 그랑도피시에(Grand Officier·대장군), 그랑크루아(Grand-Croix·대십자) 등 5개 등급으로 나뉘며 순서대로 격이 높다.

이중 그랑크루아 등급은 프랑스 대통령에게만 수여되는 훈장 등급으로, 실제로는 그랑도피시에 등급이 최고의 훈장으로 평가받는다.