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[메트로신문 정은미기자] KT&G의 담배 수출량이 5000억 개비를 돌파했다.

KT&G는 지난 15일까지 담배 판매량을 집계한 결과 해외 누적 수출량이 5002억 개비를 기록했다고 16이 밝혔다. 현지공장 생산분까지 합치면 총 해외 판매량은 5321억 개비에 달한다.

공기업 시절이던 지난 1999년 26억 개비에 불과하던 해외 수출량은 2002년 민영화를 계기로 비약적으로 늘기 시작해 2005년에는 285억 개비로 증가했고, 민영화 10년째인 2012년에는 407억 개비로 15배 이상이 늘어났다.

금액 기준으로도 1999년 1476만 달러에서 2012년 5억6000만 달러로 37배 이상 증가했고, 누적 수출액은 57억 7000만 달러에 이른다.

수출 지역 또한 민영화 초기에는 중동 및 러시아 등에 국한됐으나 현재는 동남아, 미주, 유럽 등 전세계 50여개국으로 확대됐다.

특히 올해는 해외 판매량이 내수 판매량을 추월하는 첫 해가 될 것으로 전망된다. 올해 초 담뱃값 인상으로 상반기 국내 판매량은 전년 동기보다 32% 감소한 171억 개비를 기록했지만 현지공장 생산분을 포함한 해외 판매량은 국내 판매량보다 33.9% 많은 229억개비를 기록했다. 이는 지난해 상반기 202억개비보다 13.4% 증가한 수치다.

KT&G 관계자는 "국내기업들의 산업 전반에 걸친 수출 부진이 이어지고 있음에도 KT&G는 적극적인 시장 공략으로 담배수출 호조세를 이어가고 있다"며 "앞으로도 보다 공격적인 해외시장 개척과 확대를 통해 지속적인 성장을 이어나가겠다"고 말했다.