'블루드래곤' 이청용의 크리스탈팰리스는 어떤 팀?

한국 축구대표팀의 에이스인 이청용(27)이 잉글랜드 프리미어리그 크리스털 팰리스로 이적하면서 아직은 생소한 이 팀에 대한 관심이 커지고 있다.

크리스탈팰리스는 영국 런던의 셀허스트 파크를 홈 구장으로 사용하며 1905년에 창단돼 구단 역사가 100년이 넘은 팀이다.

그러나 프리미어리그에서 활약한 시즌보다 2부리그 이하에서 순위 경쟁을 한 시즌이 더 많았던 터라 국내 팬들에게는 다소 낯선 편이다.

크리스탈팰리스는 2004-2005시즌 프리미어리그에서 18위에 머물러 리그 챔피언십(2부리그)으로 강등됐다가 2013-2014시즌 프리미어리그에 복귀했다.

지난 시즌은 11위에 올랐고 이번 시즌에도 20개 구단 가운데 13위에 올라 있다.

그러나 강등권인 18위 헐시티와 승점 차이가 4점밖에 나지 않아 아직 프리미어리그 잔류를 안심할 처지가 못 된다.

눈에 띄는 성적은 1989-1990시즌 FA컵 준우승, 1990-1991시즌 지금의 프리미어리그인 당시 1부리그 3위 정도이다.

이번 시즌 크리스털 팰리스는 프리미어리그 23경기에서 25골에 그치는 공격 부진에 시달리고 있다. 20개 팀 가운데 득점 순위도 팀 순위와 똑같은 13위다.

앨런 파듀 감독이 팀을 지휘하고 있으며 지난달 31일 끝난 아시안컵에서 호주를 우승으로 이끈 마일 예디낙이 이 팀 소속이다.

지난 시즌까지 맨체스터 유나이티드에서 활약한 윌프리드 자하와 아스널에서 박주영과 한솥밥을 먹었던 마루앙 샤막도 크리스탈팰리스에서 뛰는 선수들이다.

이청용과 함께 이날 크리스탈팰리스 이적이 확정된 자하와 제이슨 펀천 등이 이청용과 오른쪽 측면 자리를 놓고 경쟁할 것으로 전망된다.

크리스탈팰리스는 8일 레스터시티, 12일 뉴캐슬과 경기를 치른다.

지난달 아시안컵 경기 도중 다리 부상을 입은 이청용은 부상 회복 정도에 따라 크리스탈팰리스 데뷔전 시점이 정해질 것으로 보인다.

한편, 이청용의 계약 기간은 2018년 6월까지이며, 이적료는 공개하지 않기로 했다.

그러나 현지 언론은 이청용의 이적료는 50만파운드(약 8억3천만원)이며 계약 기간은 3년이 유력하다고 전했다.

이청용은 상황에 따라 이적료가 100만 파운드로 상향된다.

크리스탈 팰리스가 올해 1부 리그에 남을 경우, 이청용의 활약 여부에 따라 추가로 50만파운드를 지급할 것으로 알려졌기 때문이다.