"여단장 문제 나왔을 때 그 하사 '아가씨'가 옆에 '아가씨'에게 얘기했다."

29일 국회에서 열린 '군 인권개선 및 병영문화혁신 특별위원회' 회의에서는 참석자들의 귀를 의심하게 만드는 단어가 울려 퍼졌다. 다름 아닌 혁신위원을 맡은 여당 의원에게서 나온 말이었다. 이어지는 소동은 당연한 일이었다.

도종환 새정치민주연합 의원은 발언의 장본인인 송영근 새누리당 의원을 향해 "하사관을 아가씨라고 하는 관점이 바로 이 문제(현역 여단장의 부하 여하사 성폭행)랑 연관이 있다고 생각한다"고 제동을 걸었다. 위원장인 정병국 새누리당 의원은 송 의원의 '아가씨' 발언이 부적절하다고 판단해 속기록에서 삭제하도록 지시했다.

송 의원은 전날 발생한 여군 하사 성폭행 사건과 관련해 "들리는 얘기로는 여군 하사 성폭행을 한 여단장이 지난해 거의 외박을 안 나갔다"며 "40대 중반인데 성적인 문제가 발생할 수밖에 없지 않으냐는 측면을 우리가 한 번 되돌아봐야 한다"고 말하기도 했다. 외박을 안나가서 성폭행 사건이 발생했다는 인식이다. 송 의원은 기무사령관 출신이다. 군 경험을 바탕으로 사건의 원인을 분석한다고 한 것이 도가 지나친 셈이다.

송 의원은 자신의 발언이 문제가 되자 보도자료를 통해 "평생 군 생활을 한 본인이 적절한 군사용어를 사용하지 않은 것으로 부적절한 표현이었다"며 여군 부사관들에게 사과했다. 외박 발언과 관련해서는 "특정인을 대상으로 한 것이 아니라 일반적인 전방 부대 지휘관이 정상적으로 부대 지휘를 할 수 있는 환경이 만들어져야 한다는 의미였고, 이를 전달하는 과정에서 지혜롭지 못했던 점 유감스럽게 생각한다"고 해명했다.