미국 메이저리그 진출에 도전하는 유격수 강정호(27·넥센 히어로즈)와의 독점 계약 교섭권을 얻기 위해서는 최소 1500만 달러(약 162억원)는 준비해야 한다는 현지 전문가의 전망이 나왔다.

5일(한국시간) 미국 스포츠 전문 채널 ESPN의 칼럼니스트 키스 로는 메이저리그 FA 선수들의 랭킹을 매겨 상위 50명을 홈페이지에 공개했다. 강정호는 15위를 차지했다.

그는 강정호를 "파워를 갖춘 '미들 인필더'(2루수와 유격수)로 보기도 하고 한국 밖에서는 장타력을 내세울 수 없는 '코너 인필더'(1루수와 3루수)로 보기도 한다"고 소개했다.

이어 "강정호가 파워를 겸비난 내야수에 가깝다고 생각한다"며 "내가 본 스윙대로라면 강정호는 타자친화적인 홈구장(목동구장)을 벗어나서도 수준급의 장타력을 보여줄 수 있을 것"이라고 전했다.

또한 "강정호는 타격 시 다리를 드는 동작이 크고 느려 타이밍 상에 문제가 있을 수 있다. 하지만 그의 스윙은 회전이 좋다"며 "최근 3년 동안 장타력이 늘어난 것은 한국프로야구에서 타격이 득세한 현상 때문만은 아니다"라고 덧붙였다.

키스 로는 "강정호는 유격수로서 움직임은 그리 빠르지 않지만 공을 다루고 타구를 읽는 능력이 좋다"며 "메이저리그 구단들은 수비 범위가 더 넓은 유격수를 원하겠지만 나라면 이번 FA 시장에 미들 인필더가 부족한 만큼 강정호에게 자신의 능력을 보여줄 기회를 주고 싶다"고 말했다.

키스 로는 강정호가 상한액이 2천만 달러(약 215억원)으로 제한된 일본 프로야구 FA 선수들과 달리 최고액을 써내는 팀에 한 달 간의 독점 계약 협상권을 주는 기존의 포스팅시스템(비공개경쟁입찰)으로 메이저리그의 문을 두드린다는 점을 지적했다.

그는 "강정호와 협상권을 따내기 위한 입찰금액은 1500만~2000만 달러가 될 것이라고 예상한다"고 전했다.

한편 키스 로는 메이저리그 진출을 공식 선언한 SK 와이번스의 왼손 투수 김광현(26)은 36위에 넣었다.