브라질 출신의 수학자가 수학계의 노벨상으로 알려진 '필즈 메달(Fields Medal)'을 받아 화제다. 35세의 수학자 아르투르 아빌라는 이로써 브라질뿐만 아니라 남미 최초의 필즈 메달 수상자가 됐다.

브라질 히우 지 자네이루(Rio de Janeiro)에서 태어난 그는 순수/응용수학 협회(Impa)의 연구원이자 프랑스 국립과학연구소 소속으로 그 동안 가장 유망한 수학자 중 한 명으로 거론돼 왔다. 순수/응용수학 협회의 회장 세자르 카마슈는 "브라질인이 받은 상 중 당연 역대 최고일 것"이라며 자랑스러워했다. 아빌라의 박사학위를 도운 협회의 웰링톤 지 멜루도 "그는 똑똑할 뿐만 아니라 무척이나 헌신적인 사람이다"라며 극찬했다.

필즈 메달은 노벨상에 비교해도 그 중요성이 떨어지지 않을 정도로 학계에서 권위 있는 상이며 수상자는 1만 5000달러의 상금을 받게 된다. 시상은 서울에서 열리는 제 27회 세계수학자대회에서 이뤄진다.

/UOL Noticias · 정리=손동완 인턴기자