대한상공회의소가 최근 광역시를 제외한 지방도시 중소기업 근로자 400여명을 대상으로 '생활만족도 및 고용환경 개선방향'을 조사한 결과, 지방생활에 있어 가장 불편한 점으로 '자녀 교육여건'(29.8%)을 가장 많이 꼽았다고 25일 밝혔다.

이어 '쇼핑·문화·의료시설 등 생활편의시설 부족'(21.9%), '직업훈련 기회부족'(17.2%), '주거마련비용 부담'(15.7%), '출퇴근 불편'(14.0%) 등의 순으로 불만을 나타냈다.

자녀 교육여건이 불만인 이유로는 '자녀의 대도시 유학비 부담'(40.8%)을 가장 많이 들었다. 다음으로 '초중고 교육여건 미흡'(34.2%), '사교육 학원시설 부족'(14.2%), '보육시설 부족'(10.8%) 등을 차례로 꼽았다.

지방 직장생활에 대한 만족도를 대도시 직장생활과 비교했을 때 '대도시가 나을 것'(55.0%)이라는 응답이 많은 가운데 '지방이 낫다'라는 응답도 45.0%나 됐다. 대도시보다 일자리와 급여가 적다고 생각하는 지방근로자가 많기 때문으로 상의는 풀이했다. 실제로 대도시에 견준 지방일자리 현황을 묻는 질문에 '대도시보다 일자리가 적다'는 응답이 80.6%였다.

지방 직장생활이 대도시에 비해 나은 점으로는 대다수 응답자가 '주거여건이 더 낫다'(81.2%)고 답했고, '저렴한 생활비'와 '잦은 가족·친지 간 교류기회'를 꼽은 응답도 각각 79.7%와 64.1%로 조사됐다.

박종갑 대한상의 상무는 "지방 중소기업 근로자의 삶의 질을 개선하는 것은 중소기업의 인력난을 해소하고 중소기업 기피현상을 완화시켜 중소기업의 경쟁력 강화에도 도움이 될 것"이라며 "정부에서 취업자의 87%를 차지하는 중소기업 근로자의 삶을 안정시키기 위한 사업을 적극 발굴하고 지원해야 할 것"이라고 주장했다.