지금까지 얼리어답터들의 전유물로 여겨져 왔던 모바일카드가 빠르게 대중화될 전망이다.

21일 신한카드, KB국민카드, 현대카드, 삼성카드 등 카드4사는 새로운 모바일 결제 공통규격 개발을 완료하고 3월 이후 준비가 완료되는 카드사부터 상용화에 들어간다고 밝혔다.

이번에 개발된 공통규격은 모바일 결제 시장의 확산에 걸림돌이 돼왔던 제약 조건들을 회원 및 가맹점의 측면에서 개선한 데 의미가 있다. '어플리케이션형 모바일카드(앱형 모바일카드)'가 핵심이다.

앱형 모바일카드는 기존의 모바일카드가 휴대폰의 USIM칩에 내려 받아 사용하던 것과는 달리 스마트폰 사용자라면 누구나 어플리케이션 설치를 통해 자신이 보유한 카드를 모바일로 사용할 수 있는 방식이다. 회원 입장에서는 별도의 모바일카드를 추가로 발급 받을 필요가 없어 편의성이 좋아진 셈이다.

가맹점 입장에서도 바코드, QR코드, NFC, 직접입력 등 4가지 거래방식을 구현해 카드 결제 단말기를 별도로 구매, 설치할 필요 없이 기존 단말기의 간단한 업그레이드만으로 수납이 가능하다.

앱형 모바일카드의 상용화 사업에서는 NH농협카드, 롯데카드도 참여키로 해 6개 카드사의 사업 형태로 추진될 예정이다. 농협과 롯데가 보유한 유통 가맹점에 앱형 모바일카드가 적용되면 고객 및 가맹점의 확산이 더욱 가속화 될 것으로 보인다.

카드사 관계자는 "경쟁이 치열한 카드업계에서 유례없는 공동 프로젝트를 진행한 것"이라며 "그 동안 결제 인프라 확산을 위한 비용 문제로 모바일 시장이 성장하지 못했던 만큼, 앱형 모바일카드가 시장활성화의 기폭제가 되기를 바란다"고 말했다.