올해 프로야구 FA 최대어인 이대호(29)가 결국 원소속팀 롯데와 결별 수순을 밟는다.

이대호는 19일 저녁 늦게 롯데와 3차 협상을 가졌지만 합의점을 찾지 못하고, 해외 무대에 진출하겠다는 뜻을 밝혔다. 롯데는 이날 이대호에게 역대 FA 최대금액인 4년 총액 100억원(보장금액 80억원, 플러스 옵션 20억원)을 최종 제시했다.

그동안 이대호에게 적극적인 러브콜을 보냈던 일본프로야구 오릭스는 20일 “오늘부터 정식으로 이대호와 협상을 시작할 수 있는 만큼 구단 관계자가 이대호의 일본 측 대리인인 미토 시게유키 변호사와 계약을 논의할 것”이라고 말했다.

이어 “오릭스가 이대호에게 2년간 5억엔을 줄 것이라는 일본 언론의 보도는 추정일 뿐이다. 협상을 시작하면 금액이 달라질 수 있다”고 밝혀 금액이 상향 조정될 가능성을 내비쳤다.

이대호도 이승엽의 전 에이전트인 미토 변호사를 대리인으로 선임하고 일본 진출을 준비해왔고 일본 구단과의 본격적인 협상에 나설 참이다.

일본 언론은 벌써 인터넷판 기사에서 이대호의 오릭스 입단이 확정적이라고 전망하며 일본 진출을 기정사실로 받아들였다.

이대호는 “구단과 팬들이 보내주신 성원에 다시 한번 감사드린다. 이번 FA 협상과정에서 보여준 구단의 정성을 고맙게 생각한다”며 “4년 후에는 해외 진출이 어려울 것 같아 야구선수로서의 꿈과 새로운 도전을 위해 이번에 과감한 결심을 했다”고 밝혔다.

이대호는 다음달 9일까지 롯데를 제외한 7개 구단은 물론 해외 구단들과도 자유롭게 몸값 협상을 벌일 수 있다.