나른한 봄날엔 자도 자도 피곤하다. 황사 바람이 부는 탓에 평소 없던 호흡기 질환까지 생겼다. 한강성심병원 가정의학과 김미영 교수는 “음식으로 치료 효과를 기대하긴 힘들지만, 규칙적인 생활습관과 함께 음식 관리만 잘해도 건강한 봄을 날 수 있다”고 조언했다. 봄철 대표적 질환으로 꼽히는 황사와 춘곤증, 알레르기, 호흡기질환 등에 도움이 되는 음식을 알아본다. 결국 잘 먹는 게 잘사는 길이다.

◆황사 먼지 제거엔 물이 최고

코나 입, 기관지 등에 쌓인 황사 먼지를 제거하는 데는 ‘물’만 한 게 없다. 하루 8잔 이상(약 1.0∼1.5ℓ) 수분 섭취를 충분히 해서 호흡기의 방어메커니즘이 정상적으로 작동하도록 도와주는 것이 중요하다.

섬유질이 많은 잡곡밥과 제철 과일, 채소 등도 황사 예방에 좋다. 황사 먼지나 중금속은 장을 통해서도 몸에 들어오는데 섬유질이 많은 음식은 장운동을 활발하게 하고, 황사 먼지 속의 중금속과 결합해 유해물질 배출을 촉진시킨다.

또 황사 먼지나 중금속은 우리 몸의 산화 스트레스와 염증을 유발하는데, 항산화 영양소들은 중금속이 우리 몸에 들어갔을 때 발생하는 산화 스트레스를 막아주는 역할을 한다. 대표적인 항산화 영양소인 비타민A·C·E, 폴리페놀, 셀레늄 등이 있다.

흡연자 및 만성 음주자인 경우는 각종 항산화 영양소와 엽산이 부족해지기 쉬운데 봄철 야채 중에서는 특히 두릅이나 치커리 등에 엽산이 많이 들어 있다. 과일 중에는 딸기·바나나·오렌지 등에 엽산이 많아 하루 4∼5개의 딸기와 바나나 1개, 오렌지 반 개 정도를 번갈아 먹으면 좋다.

◆졸릴땐 비타민B1·C 보충

춘곤증의 원인은 겨울 동안 추운 날씨에 나름대로 적응했던 신체가 따뜻한 봄기운에 다시 적응하는 과정에서 나타나는 현상으로 설명된다.

봄날 춘곤증을 물리쳐줄 밥상엔 영양 균형과 함께 충분한 에너지를 보충해 줄 수 있는 재료를 올리는 것이 좋다. 우선 가장 부족하기 쉬운 비타민 B1과 C를 보충하는 것이 중요하다. 비타민 B1이 많은 음식은 보리·콩·견과류·간·육류·우유·계란 등이 있다. 비타민 C가 풍부한 음식으로는 냉이·달래·쑥갓·미나리·씀바귀 등 봄나물과 키위·딸기·감귤류·녹색채소·브로콜리·토마토·감자 등이 대표적이다.

◆콜록콜록 감기엔 섬유질·무기질

이맘때 잘 걸리는 호흡기질환을 예방하는 데는 골고루 잘 먹는 게 중요하다. 이와 함께 평소 늘 건강한 생활습관을 유지하고, 규칙적인 운동과 평온한 마음가짐을 가져야 한다.

봄이 되면 몸보신을 해야 한다고 육류 위주의 음식을 섭취하기 쉬운데, 봄에는 오히려 신선한 야채나 과일에 있는 비타민C에 항산화 효과가 있어 인체의 면역력을 증진시켜주는 데 효과적이다. 또 섬유질도 장 내 면역력 향상에 도움을 주기 때문에 챙겨 먹어야 한다. 노년층이라면 종합비타민제 복용도 권장할 만하다.

무기질 중에서는 아연이 세포 면역에 영향을 준다고 하지만 이것도 과잉 섭취하면 오히려 면역 기능에 이상을 가져올 수도 있다. 따라서 약으로 먹기보다는 쇠고기·콩·굴·해바라기씨·계란·우유 등의 음식을 통해 섭취하는 것이 바람직하다.

일단 감기에 걸리면 수분 공급을 충분히 해야 하는데, 물 종류를 자주 마시되 커피는 이뇨 효과가 있는 만큼 감기 땐 피하는 게 좋다.

/박지원기자 pjw@metroseoul.co.kr