“누군가는 책임을 져야 한다.”

구제역 인책론이 고개를 들고 있다. 지난해 11월 처음 구제역이 발생했을 때 정부가 우왕좌왕하는 바람에 박멸 기회를 놓쳐 최후의 수단인 ‘전국 백신’ 카드까지 썼기 때문이다.

13일 현재 구제역으로 인한 살처분·매몰 가축 규모가 3695농가의 150만623마리에 이를 정도로 피해가 눈덩이처럼 불어났다. 구제역 발생이 확인된 지역도 경북·인천·강원·경기·충남북 등 6개 시·도, 52개 시·군, 125곳으로 늘어났다. 여기에 조류인플루엔자(AI)로 인한 살처분·매몰 닭·오리도 324만2216마리나 된다.

구제역 살처분 보상금 관련 정부지출만 1조5000억원대로 올라선 데다 전국 백신을 위한 1차 접종비용도 약 1000억원대에 이를 전망이다.

‘피해는 피해대로 키우고 방역은 제대로 하지 못했다’는 지적이 여기저기서 제기되고 있어 사태가 진정 되는 대로 인책론은 불가피할 전망이다.

/이국명기자